Le Sri Lanka en proie à des intempéries meurtrières

Le bilan humain s’alourdit considérablement après le passage de pluies diluviennes ayant provoqué inondations et mouvements de terrain, contraignant les autorités à décréter l’état d’urgence et à solliciter l’assistance internationale.

Les précipitations exceptionnelles qui se sont abattues sur le Sri Lanka ont entraîné une montée des eaux et des glissements de terrain d’une ampleur inhabituelle. Le dernier décompte officiel fait état de cent cinquante-trois personnes décédées et de cent quatre-vingt-onze disparus. Les dégâts matériels sont considérables, avec plus de vingt mille habitations détruites et plus de cent huit mille personnes contraintes de trouver refuge dans des centres d’hébergement temporaires.

Les infrastructures essentielles ont été gravement affectées, privant un tiers de la population d’électricité et d’eau potable. Les réseaux de communication restent perturbés dans de nombreuses régions. Face à l’ampleur de la catastrophe, le gouvernement a mobilisé l’armée pour participer aux opérations de secours et a activé le dispositif d’urgence, conférant aux autorités des pouvoirs étendus pour gérer la crise.

Parmi les épisodes dramatiques rapportés, l’évacuation de soixante-neuf passagers d’un autocar, dont un touriste allemand, a nécessité une intervention de vingt-quatre heures mobilisant hélicoptères et embarcations militaires. Dans le centre du pays, certains villages demeurent isolés, leurs habitants manquant de nourriture et d’eau potable. Les autorités ont lancé un appel à la solidarité internationale, auquel l’Inde a répondu en priorité en dépêchant du matériel de secours et des équipes spécialisées.

Cette situation météorologique extrême rappelle les inondations historiques de 2003, qui avaient causé la mort de deux cent cinquante-quatre personnes. Les services de secours poursuivent leurs efforts dans des conditions rendues complexes par la persistance de risques d’inondation, notamment le long du fleuve Kelani dont le débordement menace toujours les zones riveraines.