Le Soudan exhume une partie de son patrimoine pillé

Plus de cinq cents pièces archéologiques, dérobées lors des combats à Khartoum, ont été récupérées par les autorités après une vaste enquête.

Les autorités soudanaises ont présenté officiellement un ensemble de plus de cinq cent soixante-dix objets archéologiques récemment restitués. Ces biens, dérobés au Musée national de Khartoum durant le conflit, ont été exposés lors d’une cérémonie organisée à Port-Soudan. La collection, qui couvre une période allant de la préhistoire à l’ère islamique, comprend des statuettes, des récipients ouvragés, des pièces de bronze et des sceaux.

L’institution muséale de la capitale, qui abritait l’essentiel des découvertes archéologiques du pays, a été la cible de pillages et de destructions systématiques au printemps 2023. Des images satellitaires avaient alors montré des convois quittant les lieux en direction de régions de l’ouest du pays. Une vaste opération de recherche a été menée depuis, avec l’appui d’organisations internationales, pour tenter d’intercepter ces biens avant qu’ils ne quittent le territoire.

Les responsables ont salué cette restitution comme une victoire pour la préservation de la mémoire collective. Ils ont souligné que la spoliation de ce patrimoine visait autant sa valeur marchande que son importance symbolique pour l’identité nationale. Les conditions exactes de la récupération de ces artefacts n’ont pas été détaillées, les autorités évoquant principalement le travail des services de renseignement.

De nombreuses pièces majeures demeurent cependant introuvables, à l’instar de la célèbre « chambre d’or » du musée, renfermant des parures et des objets en or datant de plusieurs millénaires. Le bâtiment lui-même, vidé de la quasi-totalité de ses collections faciles à emporter, n’a pu être inspecté par les experts qu’après un changement dans le contrôle militaire de la zone. Les pertes subies par l’ensemble des institutions culturelles soudanaises depuis le début des hostilités sont estimées à plusieurs dizaines de millions d’euros.