Le rugby européen change les règles du jeu pour le bonus offensif

L’EPCR vient de dévoiler deux ajustements qui vont secouer les Coupes d’Europe la saison prochaine. Le bonus offensif et le mode de qualification en huitièmes subissent une refonte.

Fini le temps où il suffisait de planter quatre essais pour empocher le point de bonus offensif. À partir de la saison prochaine, il faudra faire la différence : marquer trois essais de plus que son adversaire. L’EPCR s’inspire de ce qui se fait déjà en Top 14. L’idée est claire. Récompenser les équipes qui attaquent tout en restant solides derrière. Et surtout, empêcher les leaders de se relâcher trop tôt dans un match. Le suspense doit durer jusqu’au coup de sifflet final.

Le bonus défensif, lui, ne bouge pas. Une équipe qui perd par sept points ou moins repart avec ce petit point précieux. Pas de révolution de ce côté-là.

Autre changement majeur : le nombre de qualifiés par poule passe de quatre à trois. Les huitièmes de finale accueilleront les trois premiers de chaque groupe. Les quatre places restantes iront aux clubs les mieux classés au général, toutes poules confondues. L’EPCR donne un exemple concret. Avec cette règle, le Racing 92 aurait filé en huitièmes cette année au lieu d’être reversé en Challenge Cup. Ulster, qualifié avec cinq petits points, serait resté sur le carreau. Le tirage au sort des poules a lieu mercredi à Dublin. Bordeaux-Bègles, Toulouse, Northampton et Leinster seront têtes de série et éviteront de se croiser dès la première phase.

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