La Garde nationale danoise séduit de nouveau face aux tensions mondiales

En forêt, plus d’un millier de volontaires danois s’entraînent à protéger des sites stratégiques et à riposter en cas d’attaque. Leur engagement grandit à mesure que les menaces se font plus concrètes.

À la lisière d’un bois, une compagnie de la Garde nationale danoise perçoit un bruit suspect. Ce signal lance l’assaut final d’un week-end d’entraînement. Les soldats se séparent en deux groupes, avancent entre les arbres et répondent aux tirs. Ils finissent par neutraliser les assaillants. Cet exercice s’inscrit dans la mission Blåtand, qui rassemble plus de mille soldats de cette force de réserve à travers le Danemark. La situation géopolitique ouvre de nouvelles missions et redonne de l’élan à cette armée composée de volontaires.

Depuis le début de l’année, 1 500 bénévoles ont rejoint la Garde nationale, un afflux comparable à celui des années 80. Sur l’île de Funen, la compagnie de Jess Nielsen s’est entraînée à la protection d’infrastructures critiques et au combat. À Odense, troisième ville du pays, les volontaires ont notamment sécurisé une station de télévision locale avant d’installer un camp dans un champ pour la nuit. Daniel Sommer, 26 ans, ouvrier du bâtiment dans le civil, résume l’expérience. Les scénarios successifs leur ont permis de progresser, dit-il.

Pour Jess Nielsen, le week-end a été très bon. Il reconnaît malgré tout quelques points à améliorer, comme la manière d’agir dans un poste de contrôle ou la réaction face à des actes d’agression contre leur zone. Gert Knudsen, chef régional de la Garde nationale, observe lui aussi un changement. L’entraînement reste un exercice, mais l’idée que la situation puisse se produire pour de vrai devient plus présente dans les esprits.

Quand les menaces montent, tout le monde comprend que l’enjeu est sérieux, souligne Gert Knudsen. Les participants s’y consacrent donc avec davantage de gravité, car ils savent qu’ils pourraient bientôt devoir être sur le terrain et réellement capables d’accomplir ces tâches. Le Danemark, grand soutien de l’Ukraine, a récemment augmenté ses dépenses de défense. Les nouvelles unités mises en place par les forces armées, notamment la défense aérienne au sol, ajoutent des éléments à intégrer aux exercices.

Fondée en 1949, la Garde nationale est le quatrième pilier des forces armées danoises. Elle agit en soutien des troupes régulières et compte aujourd’hui 13 400 soldats bénévoles. Jess Nielsen y a rejoint il y a 14 ans, après plusieurs années dans l’armée. Selon lui, le regard du public a beaucoup évolué. Les gens ont compris que ces volontaires ne sont pas simplement des personnes qui courent partout en jouant à des jeux, dit-il. L’an dernier, il a consacré 1 200 heures à la Garde nationale. Nous avons une vraie mission et nous pouvons être mobilisés si quelque chose arrive, insiste-t-il.

Daniel Sommer, lui, s’est engagé il y a deux ans pour garder un lien avec la vie militaire après la fin de sa conscription. Le service lui manquait un peu, et la Garde nationale lui permettait de vivre cette expérience en parallèle de son travail. De façon générale, la situation sécuritaire mondiale pèse positivement sur le recrutement. Beaucoup de personnes s’engagent parce qu’elles voient à quoi ressemble le monde et souhaitent faire leur part, conclut Gert Knudsen.

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