Jefferson Poirot, le retour inattendu qui bouscule les plans du XV de France

Six ans après avoir dit adieu au maillot bleu, le pilier de l’UBB effectue un come-back surprise. Une seconde chance qui illumine le staff tricolore avant le choc en Nouvelle-Zélande.

Jefferson Poirot ne l’avait pas vu venir. Il y a quelques semaines encore, il pensait avoir tourné la page internationale. Mais les aléas du Top 14 ont changé la donne. De ce malheur de club a surgi un immense bonheur personnel. Le pilier gauche, 36 sélections entre 2016 et 2020, va retrouver le groupe France, en Australie pour préparer le nouveau Championnat des nations. Un retour qui fait sourire William Servat, l’entraîneur des avants.

Pour Servat, ce retour n’a rien d’anodin. Il parle d’un joueur « frais et énergique », mais avec une maturité nouvelle. « Il aborde les choses différemment aujourd’hui, explique le technicien. Ses analyses sur la mêlée et le jeu sont posées, réfléchies. C’est agréable d’avoir des mecs avec ce vécu international, même si ça date un peu. » Ce vécu, précisément, est un atout précieux dans un groupe qui doit digérer un nouveau format de tournée. Servat insiste : « À ce niveau, la vitesse, les mouvements, la gestion des temps forts et faibles demandent de l’expérience. Lui, il l’a. »

Le sélectionneur des avants ne cache pas son émotion. « C’est particulier pour lui, comme pour tous ceux qui entreront sur le terrain samedi », glisse-t-il. Le nouveau format du Championnat des nations, avec ses finales en novembre, impose une préparation intense. Mais l’ambiance est là. « L’équipe de France, c’est quelque chose de fort. Les joueurs veulent porter ce maillot, et on le voit avec Jefferson comme avec les autres, lance Servat. Ils sont venus dès leur titre de champion conquis. C’est magnifique. » Un état d’esprit qui promet des étincelles sur la pelouse néo-zélandaise.

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