Le Royaume-Uni mise massivement sur l’atome pour son indépendance énergétique

Le gouvernement britannique débloque des fonds colossaux pour relancer sa filière nucléaire, entre nouveaux réacteurs et technologies innovantes.

Londres vient d’annoncer un plan d’investissement ambitieux pour développer l’énergie nucléaire sur son territoire. Plus de 30 milliards de livres sterling (35 milliards d’euros) seront consacrés à cette stratégie, présentée comme essentielle pour réduire la dépendance énergétique du pays et atteindre ses objectifs climatiques.

Parmi les projets phares figure la centrale Sizewell C, qui bénéficiera d’une enveloppe de 14,2 milliards de livres. Ce complexe, équipé de deux réacteurs EPR, est mené en partenariat avec EDF. Bien que les travaux aient pris du retard et que le coût final soit estimé entre 20 et 30 milliards de livres, le gouvernement britannique en a pris le contrôle majoritaire après le retrait de l’investisseur chinois CGN.

Les critiques ne manquent pas, notamment de la part des opposants au nucléaire, qui jugent cette option trop coûteuse et moins efficace que les énergies renouvelables. Pourtant, les autorités britanniques défendent leur choix, soulignant que cette technologie reste indispensable pour garantir une production d’électricité stable et décarbonée.

Parallèlement, le Royaume-Uni mise sur l’innovation avec le développement de petits réacteurs modulaires (SMR), confiés au groupe Rolls-Royce. Près de 2,5 milliards de livres seront alloués à ce programme, tandis qu’une somme équivalente sera investie dans la recherche sur la fusion nucléaire.

Cette relance du nucléaire s’inscrit dans une tendance européenne, où plusieurs pays, dont la France, réaffirment leur engagement en faveur de cette énergie. Pour Londres, il s’agit d’un pari stratégique, à la fois pour sécuriser son approvisionnement et pour respecter ses engagements environnementaux.