Le rêve brisé de l’Alliance Nîmes/Montpellier face à Hennebont

Le club gardois, pourtant porté par son prodige Félix Lebrun, a chuté en demi-finale retour du championnat de Pro A, laissant filer une place en finale.

Mardi soir, dans le Gard, l’Alliance Nîmes/Montpellier a subi une nouvelle désillusion en s’inclinant face à Hennebont sur le score de 3-1 lors de la demi-finale retour. Ce revers, identique à celui concédé au match aller dans le Morbihan, anéantit les espoirs de titre de la formation sudiste, qui voit ainsi son adversaire breton se hisser en finale pour y affronter Rouen. Pourtant, la rencontre avait bien débuté pour les locaux, grâce à leur joyau, Félix Lebrun. Classé quatrième mondial, il a dominé Lev Katsman avec une aisance déconcertante en trois sets expéditifs (11-1, 11-1, 11-5), embrasant une salle Parnasse pourtant acquise à sa cause.

Mais la suite a tourné au cauchemar pour l’équipe entraînée par la star montpelliéraine. Esteban Dorr et Antoine Hachard ont été balayés par Simon Gauzy, qui s’est imposé sans trembler (11-5, 11-9, 11-7). Vladimir Sidorenko, impérial, a ensuite infligé une lourde défaite à Grégoire Jean (11-3, 11-8, 14-12), avant de parachever son oeuvre en dominant le même joueur (11-6, 12-10, 11-7) pour offrir à Hennebont son vingt-deuxième succès de la saison en championnat.

Cette défaite vient s’ajouter à une période particulièrement douloureuse pour l’Alliance Nîmes/Montpellier, battue en finale de la Ligue des champions une semaine plus tôt (3-2). Un cruel doublé qui s’explique en partie par un choix cornélien : aligner ou non ses deux stars, Alexis et Félix Lebrun, tous deux retenus par leurs obligations avec l’équipe de France lors des Mondiaux puis en compétition européenne. Privée d’Alexis pour cette demi-finale, l’ANMTT a dû composer sans l’un de ses atouts majeurs. L’entraîneur morbihannais, Boris Abraham, a reconnu que la présence des deux frères aurait pu changer la donne, mais que l’histoire ne se réécrit pas.