Le retour attendu de Mathieu van der Poel en cyclo-cross

Le champion néerlandais fera son retour sur les terrains boueux fin décembre, avec l’ambition de décrocher un huitième titre mondial historique.

Le coureur cycliste Mathieu van der Poel effectuera son retour à la compétition autour du 25 décembre prochain. Selon les déclarations de son manager d’équipe, le Néerlandais reprendra la compétition dans sa discipline de prédilection, le cyclo-cross, avec un objectif clair : conquérir un huitième maillot arc-en-ciel qui lui permettrait d’établir un nouveau record.

Le multiple champion du monde n’a plus disputé de course depuis fin août, après avoir clôturé sa saison sur route par une participation aux championnats mondiaux de VTT. Sa réapparition est attendue lors des épreuves de fin d’année, probablement à Anvers le 20 décembre, puis à Koksijde et Hofstade lors des meetings suivants. L’intégralité de son programme sera officialisée lors de la présentation du parcours des mondiaux de Hulst.

L’enjeu est de taille pour le coureur de l’équipe Alpecin-Deceuninck qui pourrait surpasser le record établi par le Belge Eric De Vlaeminck. La saison précédente avait été presque parfaite pour van der Poel, avec huit victoires en huit courses malgré une chute ayant entraîné une blessure aux côtes en fin d’année. Cette performance lui avait permis d’aborder sa saison sur route avec confiance dès le mois suivant.