Le RCT à l’assaut du Leinster : une revanche en forme de défi ultime

Après avoir traversé une période difficile, le RC Toulon a retrouvé des couleurs et se présente en outsider assumé pour affronter le Leinster en demi-finale de la Champions Cup.

Qualifié pour le dernier carré de la Champions Cup, le RC Toulon s’apprête à défier la formation irlandaise du Leinster. Le club varois, actuellement huitième du Top 14, a su redresser la barre après une période compliquée. Il reste sur deux succès consécutifs en championnat, dont une large victoire à Montauban (47-22) et un net triomphe face à Bayonne (52-26). Ces résultats s’inscrivent dans une série de quatre victoires d’affilée toutes compétitions confondues, après avoir écarté les Stormers (28-27) et Glasgow (22-19) lors des tours précédents de la Coupe d’Europe.

Samedi, les hommes de Pierre Mignoni tenteront de décrocher leur billet pour la finale. « Nous progressons par rapport à l’an passé, c’est encourageant, mais le défi reste immense et l’affiche promet d’être passionnante », a confié Baptiste Serin. Le demi de mêlée international a souligné l’état d’esprit du groupe : « Nous n’avons rien à perdre, nous abordons ce match en tant qu’outsiders. Il faudra livrer une prestation de haut niveau pour espérer créer la surprise. »

Le joueur de 31 ans a également mis en avant la solidité retrouvée de l’équipe. « Si vous m’aviez interrogé il y a deux mois, j’aurais dit que la tâche semblait colossale. Mais notre dynamique actuelle prouve que nous avons repris confiance. Le groupe est très soudé, et c’est essentiel pour ce genre de rendez-vous. » Il a aussi tenu des propos marquants sur le parcours du RCT. « Nous savons d’où nous venons. Cette demi-finale a un goût particulier car nous l’avons gagnée collectivement. Peu de gens nous ont soutenus, beaucoup nous ont critiqués. Ce groupe a connu des hauts et des bas, et les moments difficiles sont très lourds ici, presque autant qu’à l’OM. Mais nous avons su les surmonter, ce qui rend cette qualification encore plus précieuse. »

Face au Leinster, l’un des favoris de la compétition, Toulon jouera sans pression. « Il y a trois mois, personne ici ne pensait que nous y arriverions. Nous allons en Irlande en tant qu’outsiders, et même avec une saison exceptionnelle, personne ne nous aurait donnés favoris face à cette équipe. Notre statut n’a donc pas changé », a conclu Baptiste Serin.