Le Portugal sacre Neuville, Ogier trahi par la mécanique

Un rebondissement spectaculaire a bouleversé le rallye du Portugal, offrant à Thierry Neuville une victoire inespérée tandis que Sébastien Ogier, jusqu’alors dominateur, a vu ses espoirs s’évanouir à quelques encablures de l’arrivée.

Le dénouement du rallye du Portugal a réservé son lot de surprises ce dimanche. Alors que Sébastien Ogier semblait filer vers un huitième sacre sur ces routes, une crevaison survenue à deux spéciales de la fin l’a rétrogradé au sixième rang. Thierry Neuville a su tirer profit de cette mésaventure pour prendre les commandes et s’imposer, signant ainsi son premier succès de la saison lors de la sixième manche du championnat du monde des rallyes. Le Belge, qui avait connu la déception un mois plus tôt en Croatie après une sortie de route alors qu’il menait, a cette fois-ci bénéficié d’un retour de fortune.

Cette victoire marque également le premier triomphe de l’année pour Hyundai. Néanmoins, Toyota a placé deux de ses pilotes sur le podium : le Suédois Oliver Solberg et le Gallois Elfyn Evans, qui ont brillé sur les chemins boueux et détrempés du nord du Portugal. Au classement général, Elfyn Evans domine toujours avec 123 points, tandis que Takamoto Katsuta suit avec 111 unités. Oliver Solberg, fort de sa troisième place, occupe désormais la troisième marche du championnat avec 92 points.

Du côté des pilotes français, la déception est amère pour Sébastien Ogier, qui perd gros au classement. Avec 67 points, il pointe désormais au sixième rang, juste derrière Thierry Neuville, qui a fait un bond significatif grâce aux 30 points engrangés ce week-end. Adrien Fourmaux, malgré une crevaison survenue deux jours plus tôt, a décroché une honorable quatrième place. Vainqueur de la Power Stage, le pilote Hyundai a accumulé 20 points et se hisse à la quatrième place du championnat avec 79 points, devançant de justesse le Finlandais Sami Pajari (78 points).