Le pare-feu du Cap Ferret passe au crible de la justice

En pleine lutte contre l’incendie qui ravageait la Gironde, Benoît Bartherotte avait fait abattre des pins pour dresser un pare-feu. La justice cherche aujourd’hui à savoir si ce chantier mené dans l’urgence était bien légal.

Une enquête préliminaire a été ouverte à la fin du mois d’août pour éclaircir les conditions dans lesquelles l’homme d’affaires Benoît Bartherotte a aménagé sa bande coupe-feu, pendant le gigantesque incendie qui a ravagé la Gironde en juillet. Le parquet de Bordeaux a confirmé l’information jeudi. La procédure découle d’un procès-verbal transmis par l’Office national des forêts, qui pointe surtout des faits de défrichement réalisés sans autorisation sur des bois ou forêts appartenant à une collectivité publique. À cela s’ajoute la plainte déposée par l’association anticorruption AC !!, qui dénonce un chantier lancé sans le moindre feu vert administratif, et qui a été jointe au dossier.

Benoît Bartherotte n’entend pas se laisser faire. Le président de l’Association de défense de la pointe du Cap Ferret, propriétaire de quatre hectares sur cette presqu’île très prisée, prépare de son côté une plainte contre X et contre l’ONF pour mise en danger de la vie d’autrui. Les faits remontent au 23 juillet, au lendemain du départ du feu qui allait détruire 42.000 hectares. Ce jour-là, l’homme d’affaires annonce publiquement qu’il abat des pins sur plusieurs centaines de mètres de large afin d’ériger cet ouvrage. Une partie du chantier se déroule sur des terrains de la commune de Lège-Cap-Ferret et sur des parcelles de l’ONF. La mairie suspend les travaux le 26 juillet, avant qu’ils ne reprennent deux jours plus tard, après des échanges avec les autorités.

Pour l’association AC !!, Benoît Bartherotte s’est affranchi des règles avant de forcer la main aux pouvoirs publics pour faire régulariser son pare-feu. Lui répond qu’un ancien ouvrage du Cap Ferret n’était plus entretenu et que l’absence d’un cordon isolant entre la ville et la forêt créait un danger majeur. Il invoque un état de nécessité, au moment où les flammes se rapprochaient du bourg de Lège-Cap-Ferret et de la presqu’île, d’où des dizaines de milliers de personnes ont été évacuées. Son avocat, Me Pierre-Olivier Sur, assure que les demandes administratives ont été faites une fois la situation retombée, et s’appuie sur deux documents adressés à la justice.

Dans un courriel daté du 28 juillet, le sous-préfet d’Arcachon écrit que les travaux d’urgence doivent être sollicités auprès des opérations de secours, tout en anticipant une réponse favorable pour le soir même. Le lendemain, une réunion sur place avec la mairie de Lège-Cap-Ferret et les pompiers acte que plus rien ne s’oppose à la décision de la préfète de Gironde de réaliser ce pare-feu et de l’intégrer au dispositif de défense. Pour Me Sur, ces pièces devraient faire taire la vindicte et les menaces dont son client et sa famille auraient été la cible ces dernières semaines, et conduire au classement sans suite du dossier. De son côté, l’homme d’affaires avait déclaré le 29 juillet assumer avoir mobilisé ses réseaux, jusqu’à Brigitte Macron, pour faire régulariser son ouvrage, lançant au passage que des petits fonctionnaires leur avaient fait perdre deux jours.

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