Le Garrec crucifie le Racing 92 et relance La Rochelle dans la course au Top 6

Le Stade Rochelais a infligé au Racing 92 sa première défaite de la saison à domicile (24-26), dimanche à Nanterre, grâce à un Nolann Le Garrec impérial face à son ancien club. Ce succès permet aux Maritimes de recoller au classement et de relancer leurs espoirs de qualification.

En clôture de la 23e journée du Top 14, le Racing 92 a chuté pour la première fois de l’exercice sur sa pelouse de La Paris La Defense Arena. Les Franciliens, qui restaient sur deux succès consécutifs, ont cédé face à des Rochelais portés par un Nolann Le Garrec des grands soirs. Ce revers compromet leurs ambitions de réintégrer le top 6, puisque l’Union Bordeaux-Bègles conserve sa sixième place avec trois points d’avance. De leur côté, les hommes de Ronan O’Gara, désormais à trois longueurs de leur victime du soir, se relancent pleinement dans la lutte pour les phases finales.

Dès l’entame, le demi de mêlée international a imposé sa patte. Après avoir égalisé sur pénalité (3-3, 14e), il a conclu une belle action collective pour inscrire un essai qui a donné l’avantage aux visiteurs (3-10, 16e). Auteur d’un sans-faute au pied, Le Garrec a inscrit 18 points et maintenu son équipe en tête jusqu’au coup de sifflet final. En face, Ugo Seunes n’a pas réussi à inverser la tendance, voyant son drop de la dernière seconde filer à gauche des poteaux. Outre l’essai de Le Garrec, Oscar Jegou a également aplati pour La Rochelle (33e), tandis que Janick Tarrit a réduit l’écart pour le Racing sur un ballon porté (20e). Dans le dernier quart d’heure, Selestino Ravutaumada a redonné l’avantage aux Franciliens sur une offrande de Léo Carbonneau (24-23, 67e). Mais une ultime pénalité de Le Garrec a définitivement fait basculer la rencontre. À trois journées de la fin de la saison régulière, La Rochelle se prépare à recevoir le leader toulousain à Marcel-Deflandre, tandis que le Racing 92 tentera de se racheter à domicile face à Toulon.