Le cumul emploi-retraite s’apprête à connaître un resserrement historique

À compter de 2027, une réforme méconnue du budget de la Sécurité sociale va profondément modifier les possibilités de travailler après l’âge légal de départ. Ce changement de régime, d’ampleur systémique, affectera l’ensemble des futures générations de retraités.

Le dispositif actuel, qui permettait à un retraité de percevoir une pension tout en exerçant une activité rémunérée, va être substantiellement revu. Cette évolution, inscrite dans la dernière loi de financement de la Sécurité sociale, fait suite aux observations de la Cour des comptes. L’institution avait relevé, au printemps dernier, des effets d’aubaine dans le système en vigueur, lequel concernait environ 710 000 personnes en 2020.

Jusqu’à présent, deux mécanismes coexistaient. Les bénéficiaires d’une retraite à taux plein pouvaient cumuler sans limitation de revenus. Pour ceux partis avant ce taux plein, un plafond était appliqué, limitant le total pension et salaire à 160% du Smic brut ou au dernier salaire perçu. Ce cadre offrait une souplesse appréciée par certains seniors désireux de maintenir un lien avec le monde professionnel ou de compléter leurs ressources.

La nouvelle réglementation, qui entrera en application au 1er janvier 2027, marquera une rupture. Désormais, pour toute personne ayant liquidé sa retraite avant l’âge légal – fixé à 64 ans –, la reprise d’une activité salariée entraînera une déduction intégrale des revenus perçus sur le montant de la pension. Entre l’ouverture des droits et l’âge de suppression de la décote, généralement 67 ans, la pension sera amputée de la moitié des revenus d’activité excédant un seuil annuel, qui pourrait avoisiner les 7 000 euros.

Cette refonte rendra le cumul financièrement peu attractif avant 67 ans. Passé cet âge, le cumul intégral redeviendra possible. Le ministère du Travail y voit une simplification et un retour à l’objectif initial du dispositif, à savoir le soutien aux retraités les plus modestes. Pour les experts, cette mesure constitue un changement structurel majeur, dont la portée dépasse les ajustements conjoncturels sur l’âge de départ.

Des voix s’élèvent cependant pour en pointer les conséquences potentielles. Certains économistes redoutent un recul du taux d’emploi des seniors et une possible augmentation du travail non déclaré. Par ailleurs, le dispositif alternatif de retraite progressive, complexe à mettre en œuvre notamment dans les petites structures, ne semble pas en mesure de prendre le relais. Le monde économique s’inquiète également de perdre l’accès à des compétences expérimentées, dans un contexte de tensions démographiques sur le marché du travail.