Le cœur artificiel Carmat sauvé par un plan de reprise judiciaire

_**Le fabricant français, en difficulté depuis l’été, voit son avenir assuré par une offre interne, au prix d’une restructuration sociale et du mécontentement des petits actionnaires.**_

Le tribunal des affaires économiques de Versailles a entériné l’unique proposition de reprise pour Carmat. Cette décision met un terme à plusieurs mois d’incertitude pour le spécialiste français des cœurs artificiels, placé en redressement judiciaire en juillet dernier. L’offre validée émane d’une nouvelle structure privée, portée par l’actuel président du conseil d’administration, Pierre Bastid, associé à la holding familiale Santé Holding.

Le plan de reprise prévoit le maintien de quatre-vingt-huit emplois sur les cent vingt-sept que comptait l’entreprise début décembre. Trente-neuf salariés feront ainsi l’objet d’un licenciement pour motif économique. Cette issue permet d’éviter la liquidation d’une société dont la survie était menacée depuis cet été.

L’opération marque un tournant après l’échec d’une première tentative de reprise par un autre actionnaire, qui n’avait pas pu réunir les financements nécessaires à temps. Le tribunal avait alors accordé un délai supplémentaire, aboutissant à la proposition actuelle. Pour le repreneur, l’année 2026 s’annonce déterminante. Il s’agira de relancer l’activité après une période de ralentissement, de renouer la confiance avec les partenaires industriels et d’obtenir les accords de remboursement auprès des autorités sanitaires. L’objectif à plus long terme est d’atteindre un équilibre financier vers 2030-2031 et de construire un acteur européen dans le domaine des technologies médicales cardiologiques.

Cette solution ne satisfait pas l’ensemble des parties prenantes. L’association des actionnaires minoritaires exprime son profond mécontentement, qualifiant la décision de « douche froide ». Son président estime les pertes cumulées de ses membres à environ un million d’euros depuis l’introduction en Bourse de Carmat en 2010. L’association, qui se dit lésée, n’exclut pas une action en justice, tout en indiquant que certains de ses adhérents pourraient néanmoins participer au financement de la nouvelle entité, qui ne sera plus cotée.

Fondée en 2008, Carmat est l’une des rares entreprises au monde à développer un cœur artificiel total. Son dispositif, conçu pour servir de pont vers la greffe pour les patients en insuffisance cardiaque terminale, a obtenu sa certification européenne fin 2020. Le parcours de l’entreprise a été marqué par des avancées prometteuses, comme une première implantation réussie en 2013, mais aussi par des revers, avec des suspensions d’essais cliniques suite à des décès de patients. À ce jour, cent vingt-deux personnes ont bénéficié de cette prothèse.