L’assaillant présumé de deux hommes juifs à Londres inculpé et déféré devant la justice

L’individu suspecté d’avoir poignardé deux personnes de confession juive dans le nord de Londres a été formellement mis en examen et présenté à un magistrat, alors que le Royaume-Uni a relevé son niveau d’alerte antiterroriste face à une recrudescence d’actes hostiles envers la communauté juive.

Essa Suleiman, un Britannique de 45 ans né en Somalie et arrivé enfant au Royaume-Uni, doit répondre de deux chefs de tentative de meurtre ainsi que de détention d’une arme blanche dans un espace public. Lors de son audience vendredi devant le tribunal de Westminster, il est apparu le visage marqué par son arrestation, durant laquelle les forces de l’ordre ont eu recours à un pistolet à impulsion électrique. L’homme, dont l’adresse mentionnée est un établissement psychiatrique, s’est contenté de confirmer son identité. Les autorités avaient auparavant signalé des antécédents de violence et des troubles psychologiques, précisant qu’il avait été inscrit en 2020 au dispositif gouvernemental de prévention de l’extrémisme, avant que son dossier ne soit classé la même année. Le juge a ordonné son maintien en détention en attendant sa comparution devant la cour criminelle de l’Old Bailey le 15 mai.

L’agression survenue mercredi, qualifiée d’acte terroriste, s’inscrit dans une série d’incendies et de tentatives d’incendie qui, depuis fin mars, ciblent notamment des synagogues dans plusieurs secteurs du nord-ouest de la capitale, où réside une importante communauté juive. Cet événement a exacerbé les craintes de cette population, qui reproche aux autorités une protection insuffisante. Le Royaume-Uni a relevé jeudi son niveau de menace terroriste à sévère, évoquant à la fois cette attaque antisémite et une augmentation des risques liés à l’islamisme et à l’extrême droite. Selon la ministre de l’Intérieur, ce niveau signifie qu’une action terroriste est désormais considérée comme hautement probable.

Le chef de la Metropolitan Police, Mark Rowley, a dénoncé vendredi une véritable pandémie d’antisémitisme au sein de la société britannique. Le gouvernement a annoncé jeudi une enveloppe supplémentaire de 25 millions de livres pour renforcer les patrouilles policières. Le Premier ministre Keir Starmer a appelé le pays à s’unir contre ce fléau, après s’être rendu dans le quartier de Golders Green, théâtre de l’attaque, où il a été accueilli par des huées. Il a notamment pointé du doigt certains slogans scandés lors des manifestations propalestiniennes qui se tiennent régulièrement dans les grandes villes britanniques depuis le début de la guerre à Gaza. Alors que des voix s’élèvent pour réclamer l’interdiction de ces rassemblements, le responsable de la police antiterroriste, Laurence Taylor, a indiqué que les autorités allaient examiner les événements à venir, en particulier une importante marche propalestinienne prévue le 16 mai. Le collectif Stop the War Coalition, qui coorganise ces marches, a jugé inacceptable de les associer aux attaques contre la communauté juive.

Les deux victimes de l’agression, Shloime Rand et Moshe Shine, âgées de 34 et 76 ans, ont vu leur état évoluer différemment. Le plus jeune a pu quitter l’hôpital, tandis que le second y reste hospitalisé dans un état stable. Par ailleurs, Essa Suleiman a également été inculpé de tentative de meurtre en lien avec un autre incident survenu mercredi matin dans le sud de Londres. Armé d’un couteau, il aurait eu une altercation avec une personne de sa connaissance, qui a été légèrement blessée. Un groupe nébuleux se présentant comme pro-Iran, baptisé Harakat Ashab al-Yamin al-Islamiyya, a revendiqué les incendies et tentatives d’incendie survenus ces dernières semaines à Londres ainsi que dans d’autres villes européennes. Mercredi, cette organisation a salué l’attaque au couteau de Golders Green, l’attribuant à ses loups solitaires. Sans citer nommément ce groupe, Keir Starmer a promis d’agir contre la menace malveillante que représentent des États comme l’Iran, affirmant que ces derniers cherchaient à nuire aux Juifs britanniques. Le dirigeant travailliste a récemment annoncé son intention d’interdire le Corps des Gardiens de la révolution islamique, l’armée idéologique de l’Iran.