La rougeole gagne du terrain en France et dans le monde

Avec près de 900 cas recensés en 2025, dont plusieurs décès, la France fait face à une résurgence préoccupante de la rougeole. L’Organisation mondiale de la santé et l’Unicef appellent à renforcer d’urgence la couverture vaccinale.

La maladie connaît une progression marquée sur le territoire français. Selon les dernières données des autorités sanitaires, 873 cas ont été enregistrés en 2025, contre 483 l’année précédente, 117 en 2023 et seulement 15 en 2022. Parmi les personnes infectées, 300 ont dû être hospitalisées et sept sont décédées, dont quatre adultes et trois enfants. Santé publique France impute cette hausse à une couverture vaccinale insuffisante, un phénomène observé depuis la levée des restrictions sanitaires liées à la pandémie de Covid-19, période durant laquelle la rougeole avait quasiment disparu.

Pour endiguer la propagation, les autorités recommandent d’intensifier les campagnes de rattrapage vaccinal, en ciblant en priorité les adolescents et les jeunes adultes. L’intégration du vaccin ROR aux programmes déjà existants dans les collèges, notamment contre les papillomavirus et les méningocoques, est également envisagée. Le seuil de 95 % de couverture vaccinale, nécessaire pour éradiquer la maladie, n’est plus atteint. En 2025, 60,3 % des personnes infectées n’étaient pas vaccinées ou présentaient un schéma vaccinal incomplet.

Au total, 116 foyers épidémiques ont été identifiés sur le territoire, dont 30 regroupant cinq cas ou plus. Ces foyers ont été localisés dans des écoles, des structures d’accueil de la petite enfance, des établissements de santé et au sein de populations précaires. Un foyer particulièrement important a été détecté à la suite d’un salon d’exposition à Paris, où 75 personnes réparties dans 18 départements ont contracté le virus. Près de 20 % des contaminations étaient directement importées ou liées à un cas en provenance de l’étranger.

La circulation du virus s’intensifie également à l’échelle internationale. En 2024, près de 151 000 cas ont été recensés en Europe et en Asie centrale. La Roumanie reste le pays européen le plus touché, avec 30 692 contaminations. Les échanges fréquents avec des pays comme le Maroc ou la Roumanie ont favorisé les importations du virus en France. Aux États-Unis, où la maladie avait été officiellement éliminée, le pays traverse sa pire épidémie depuis plus de trente ans, avec près de 2 300 cas en 2025 et environ 2 000 cas depuis le début de l’année 2026. Le ministre de la Santé américain, Robert F. Kennedy Jr., est vivement crité pour avoir relayé des théories remettant en cause la sécurité du vaccin ROR.

Face à cette situation, l’OMS et l’Unicef tirent la sonnette d’alarme. Le directeur régional de l’OMS pour l’Europe, Hans Henri P. Kluge, estime que le retour massif de la rougeole constitue un signal d’alerte sanitaire. Regina De Dominicis, directrice régionale de l’Unicef pour l’Europe et l’Asie centrale, souligne que les cas ont explosé ces deux dernières années dans ces régions. Les deux organisations insistent sur la nécessité de restaurer la confiance dans les vaccins, de renforcer les systèmes de santé et d’améliorer la couverture vaccinale des enfants. La rougeole reste l’un des virus les plus contagieux au monde et peut entraîner des complications graves, telles que des pneumonies, des encéphalites, des diarrhées sévères ou encore la cécité. Elle affaiblit également durablement le système immunitaire, rendant les personnes contaminées plus vulnérables à d’autres infections.