Donald Trump subit un revers parlementaire inédit au Sénat

Le président américain a vu le vote sur un texte budgétaire majeur reporté par les sénateurs de sa propre majorité, gênés par plusieurs de ses exigences controversées.

Les sénateurs américains devaient se prononcer dans la nuit de jeudi à vendredi sur un projet de loi consacré en grande partie au financement des services de l’immigration et des douanes, pour un montant de plus de 70 milliards de dollars sur trois ans. Le chef de la majorité républicaine au Sénat, John Thune, a toutefois décidé de suspendre le scrutin et d’envoyer les parlementaires en congé pour plus d’une semaine, après l’opposition manifestée par plusieurs élus de son camp.

Le texte prévoyait également la création d’un fonds d’indemnisation de près de 1,8 milliard de dollars. Présenté lundi par l’administration Trump comme un mécanisme destiné à réparer les préjudices subis par des personnes victimes d’une instrumentalisation politique de la justice, ce dispositif pourrait bénéficier aux centaines de partisans de Donald Trump poursuivis pour leur participation à l’assaut du Capitole le 6 janvier 2021.

Plusieurs voix se sont élevées contre ce fonds, tant chez les démocrates que dans les rangs républicains. La députée Alexandria Ocasio-Cortez a dénoncé une forme de corruption, tandis que le sénateur Chris Van Hollen a évoqué une caisse noire destinée à récompenser des alliés politiques. Le sénateur républicain Bill Cassidy a exprimé ses réserves en soulignant que les Américains se préoccupaient davantage de leur pouvoir d’achat que d’un fonds de 1,8 milliard de dollars pour le président.

Un autre élément du projet a suscité des critiques au sein de la majorité. Il s’agit d’un milliard de dollars destiné au Secret Service, l’agence chargée de la protection des personnalités politiques. Cette somme devait financer des infrastructures de sécurité liées à la construction d’une salle de bal à la Maison Blanche. En octobre, Donald Trump avait fait démolir une aile du bâtiment pour édifier cet espace de réception pouvant accueillir jusqu’à mille personnes. Le président avait alors affirmé que le projet serait financé par des fonds privés.

Le sénateur républicain John Kennedy a reconnu que les voix nécessaires à l’approbation de ce milliard de dollars n’étaient pas réunies. Plusieurs élus ont exprimé leur malaise face à ce projet luxueux, dans un contexte de morosité économique et à quelques mois d’élections de mi-mandat qui s’annoncent difficiles pour la droite. La sénatrice Lisa Murkowski, figure modérée du parti, a déclaré que ce genre de dépense ne serait pas toléré.

Le chef de la minorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, a estimé que les républicains avaient tenté de faire adopter discrètement ce financement pour la salle de bal, mais que les Américains les avaient pris sur le fait. Avant le report du vote, les démocrates avaient préparé de nombreux amendements, dans l’espoir de proposer des mesures populaires et de dénoncer ensuite le refus des républicains de les adopter. Chuck Schumer a affirmé que son camp entendait montrer qu’il se battait pour réduire le coût des soins de santé, de l’énergie, de l’alimentation et de la garde d’enfants.