Djokovic renonce à Doha, la fatigue l’emporte

Le Serbe, finaliste récent à Melbourne, reporte son retour à la compétition. Il privilégie la récupération après une intense période.

Novak Djokovic ne foulera pas les courts de Doha la semaine prochaine. Le champion serbe, âgé de 38 ans, a pris la décision de se retirer du tournoi qatari, un ATP 500 où il était initialement attendu. Cette annulation fait suite à sa récente campagne à l’Open d’Australie, où il s’est incliné en finale face à Carlos Alcaraz début février. Les organisateurs de l’épreuve au Qatar ont évoqué un état de « fatigue extrême » pour justifier ce forfait.

Djokovic possède pourtant un bon palmarès dans cette compétition, avec deux titres remportés en 2016 et 2017. Sa dernière participation s’était toutefois soldée par une élimination prématurée dès le premier tour. N’ayant donc aucun point à défendre cette année, son statut de numéro trois mondial n’est pas menacé par cette absence. Le tournoi verra évoluer d’autres têtes d’affiche, comme Alcaraz et Jannik Sinner, en l’absence du Serbe.

Depuis son retour d’Australie, le détenteur de 24 titres du Grand Chelem a profité d’une pause. Il s’est notamment rendu en Italie pour assister aux Jeux Olympiques d’hiver, où il a suivi la cérémonie d’ouverture et plusieurs compétitions, exprimant son admiration pour le patineur Ilia Malinin. Un séjour familial à Milan lui a permis de se ressourcer loin des courts.

Sa programmation reste incertaine pour les semaines à venir, puisqu’il n’est pas non plus inscrit au tournoi de Dubaï qui suit celui de Doha. Son retour sur le circuit ATP est désormais anticipé pour le Masters 1000 d’Indian Wells en mars. L’objectif principal de sa saison reste clairement les tournois majeurs, les Masters 1000 et les Grands Chelems, des épreuves qu’il n’a pas remportées depuis 2023. Cette période de repos forcé semble être une stratégie pour aborder le reste de l’année dans des conditions optimales.