Des pas préhistoriques surgissent des parois alpines

Une découverte paléontologique majeure dans le massif du Stelvio révèle des milliers d’empreintes laissées par des dinosaures il y a environ deux cents millions d’années.

Des traces fossilisées d’une ampleur inédite ont été identifiées sur des falaises escarpées du parc national du Stelvio, en Italie. Cette trouvaille, réalisée à plus de deux mille mètres d’altitude, offre un témoignage exceptionnel sur la faune qui peuplait cette région durant le Trias supérieur. Les empreintes, dont certaines atteignent quarante centimètres de largeur, sont attribuées à des prosauropodes, de grands herbivores bipèdes au long cou.

Ces animaux, qui pouvaient mesurer jusqu’à dix mètres et peser plusieurs tonnes, évoluaient vraisemblablement en groupes. Leur présence dans ce secteur, aujourd’hui montagneux, s’explique par une configuration géographique radicalement différente à cette époque reculée. La zone était alors une vaste plaine, dont les sédiments se sont progressivement transformés en roche avant d’être soulevés par les forces tectoniques pour former les reliefs actuels.

La localisation de ce site, à proximité de stations appelées à accueillir des épreuves olympiques hivernales, ajoute une dimension particulière à cette découverte. Outre son importance scientifique pour la compréhension des écosystèmes alpins anciens, elle pourrait constituer à terme un attrait patrimonial et touristique notable pour cette région préservée.