Des fragments historiques de la tapisserie de Bayeux retrouvent la France

_**La restitution par l’Allemagne de deux échantillons prélevés sous l’Occupation marque une étape significative pour la recherche et la mémoire de ce chef-d’œuvre médiéval.**_

Deux infimes morceaux de toile de lin, issus de la célèbre tapisserie de Bayeux, ont été officiellement rendus à la France. Ces fragments, d’une longueur d’environ un à deux centimètres, avaient été soustraits en 1941, alors que le territoire français était occupé. Leur découverte récente dans des archives personnelles en Allemagne a conduit à cette restitution, effectuée par les autorités du Land du Schleswig-Holstein.

Les échantillons ont été identifiés en 2023 au sein du fonds d’archives de Karl Schlabow, un spécialiste allemand des textiles anciens décédé en 1984. Cet expert, membre de l’institut de recherche Ahnenerbe du régime nazi, avait été mandaté pour une étude approfondie de la tapisserie pendant la guerre, étude qui ne fut jamais publiée. Les fragments étaient conservés dans une plaque de verre, dont l’étiquetage a permis de confirmer leur provenance.

Pour les institutions allemandes, le principe de leur retour en France s’est imposé comme une évidence, soulignant ainsi l’importance de la coopération patrimoniale entre les deux pays. Avant leur rapatriement, ces éléments avaient été présentés au public lors d’une exposition consacrée à l’histoire viking en 2025.

Leur réintégration au dossier scientifique de l’œuvre constitue un apport précieux pour les chercheurs. La tapisserie de Bayeux, longue broderie du XIe siècle narrant la conquête de l’Angleterre par Guillaume de Normandie, demeure un document historique d’une valeur inestimable. Ce retour fait écho à une précédente restitution, celle d’un fragment brodé rendu par le Royaume-Uni au XIXe siècle, rappelant le parcours parfois mouvementé de ce trésor national.