Alexis Lebrun surmonte un départ périlleux et file en quarts de finale

Le Français a dû se montrer solide pour venir à bout de son compatriote Thibault Poret, auteur d’une entame de match tonitruante mais finalement insuffisante à Macao.

La hiérarchie mondiale a fini par s’imposer dans ce choc tricolore. Alexis Lebrun, quatorzième joueur mondial, s’est qualifié pour les quarts de finale de la Coupe du monde individuelle pour la première fois de sa carrière, après une victoire en cinq manches face à Thibault Poret. Le match a pourtant mal commencé pour le Montpelliérain, totalement dépassé dans la première manche où il a concédé un sévère 11-3.

Stimulé par son exploit de la veille contre le redoutable Benedikt Duda, Poret a poursuivi sur sa lancée, engageant des duels acharnés et manquant de peu de remporter les deux manches suivantes. Mais Lebrun, médaillé olympique par équipes, a fait parler son expérience et sa régularité pour renverser la tendance. Après avoir sauvé des balles de set cruciales, il a finalement pris le contrôle des échanges, remportant les troisième, quatrième et cinquième manches pour s’offrir le droit de continuer l’aventure.

Cette performance ouvre à Alexis Lebrun les portes du dernier carré, à condition de vaincre son prochain adversaire, qui sera soit le Brésilien Calderano, soit le Japonais Togami. De son côté, Thibault Poret quitte la compétition la tête haute, ayant démontré tout son potentiel et sa capacité à inquiéter les tout meilleurs. Son parcours marque une révélation prometteuse pour le tennis de table français.