Additifs alimentaires : le lien troublant avec le cancer, le diabète et l’hypertension

Trois études de l’Inserm établissent un lien entre la consommation de certains additifs et un risque accru de maladies chroniques, même pour une exposition modérée.

L’Institut national de la santé et de la recherche médicale (Inserm) a publié ce jeudi les résultats de trois travaux scientifiques qui pointent les dangers des additifs alimentaires. Ces recherches mettent en évidence une association entre la consommation de colorants et de conservateurs et le développement de plusieurs pathologies graves. Les scientifiques précisent que ce risque ne se limite pas aux gros consommateurs de produits ultra-transformés, mais concerne également des expositions plus courantes.

Deux des études, parues dans des revues spécialisées, démontrent pour la première fois un lien direct entre l’ingestion de colorants alimentaires et une augmentation des cas de diabète de type 2 ainsi que de cancers. La troisième publication établit un lien entre les conservateurs, ces substances qui prolongent la durée de vie des aliments, et l’apparition d’hypertension artérielle ainsi que de maladies cardiovasculaires. Ces résultats inédits renforcent les soupçons qui pèsent sur ces ingrédients omniprésents dans l’alimentation moderne.

Mathilde Touvier, directrice de recherche à l’Inserm et coordinatrice de ces travaux, explique que le risque s’accroît avec la quantité de produits ultra-transformés ingérée. Elle précise que l’accumulation peut survenir rapidement, par exemple avec un plat préparé, une pâtisserie industrielle et une boisson gazeuse contenant ces additifs. Il ne s’agit pas de consommations excessives, mais d’expositions ordinaires qui, cumulées, deviennent préoccupantes.

Ces données revêtent une importance stratégique en santé publique, selon les chercheurs, en raison de la nature généralisée mais évitable de l’exposition aux additifs. Les conclusions s’appuient sur le suivi des habitudes alimentaires et de l’état de santé de plus de 100 000 Français pendant quatorze ans.