Olivier Andriès, le franc-tireur de l’aéronautique française prend la parole

Le directeur général de Safran, Olivier Andriès, s’est imposé comme une voix singulière dans le débat public, n’hésitant pas à bousculer les consensus sur l’industrie, l’emploi et la transition écologique.

Homme de l’ombre devenu figure controversée, le patron de Safran a troqué la discrétion des bureaux directoriaux pour une posture plus tranchée. Depuis un an, cet ingénieur de formation, passé par Polytechnique et les Mines, multiplie les prises de position qui détonnent dans le paysage économique hexagonal. Sa sortie cinglante contre des élus écologistes rennais, en avril 2025, a marqué un tournant. Devant une commission parlementaire, il a estimé que l’accueil réservé à l’implantation d’une usine du groupe, pourtant créatrice de cinq cents emplois, ne justifiait pas l’effort consenti. La formule a fait mouche dans les milieux industriels, mais a suscité l’indignation des associations environnementales.

À la tête du Gifas, le puissant syndicat professionnel de l’aéronautique, depuis l’été 2025, Olivier Andriès assume un discours sans détour. Il alerte régulièrement sur le poids de la fiscalité et défend l’idée que la création de richesses précède leur redistribution. Ses déclarations sur la décarbonation du transport aérien ont particulièrement fait réagir. En jugeant que l’avion à hydrogène espéré par Airbus pour les années 2040 relevait davantage du vingt-deuxième siècle, il a provoqué la colère des ONG. L’une d’elles, Transport & Environment, l’accuse de minimiser l’urgence climatique et de privilégier les profits immédiats au détriment de l’innovation durable.

Le dirigeant écarte également toute perspective de réduction du trafic aérien. Il dénonce ce qu’il appelle le « aircraft bashing », une stigmatisation du secteur qu’il juge propre à l’Europe. Les associations rétorquent que les émissions du transport aérien ont progressé de trente pour cent sur le Vieux Continent depuis 2005, alors que d’autres secteurs ont stabilisé ou réduit leur empreinte carbone. Pourtant, Safran développe un moteur à l’architecture révolutionnaire, baptisé Rise, qui promet une baisse de vingt pour cent de la consommation de carburant. En 2025, le groupe a aussi obtenu la certification de son moteur électrique, présenté comme une avancée significative vers l’objectif de neutralité carbone à l’horizon 2050.

La trajectoire financière de Safran sous la direction d’Olivier Andriès est éloquente. En 2025, le chiffre d’affaires a atteint un niveau record de 31,3 milliards d’euros. Le moteur Leap équipe l’intégralité des Boeing 737 MAX et une large majorité des Airbus A320neo, les appareils les plus vendus au monde. La maintenance, activité bien plus rentable que la vente initiale, constitue un pilier stratégique. Parallèlement, le groupe a renforcé sa branche défense, portée par le succès international du Rafale, dont Safran fabrique le moteur M88.

L’année 2024 a marqué une inflexion avec l’acquisition de Preligens, spécialiste de l’intelligence artificielle pour la défense, rebaptisé Safran AI. Pour un observateur proche du dossier, cette opération illustre la capacité du dirigeant à diversifier le modèle économique du groupe, alors même que le marché des moteurs devrait rester porteur pendant plusieurs décennies. Safran s’apprête désormais à racheter le pôle de renseignements militaires de Kayrros, une société française d’analyse de données satellitaires.

L’expansion internationale s’accélère également. Fin 2025, le groupe a inauguré en Inde un vaste site de maintenance pour moteurs Leap et prévoit d’y assembler pour la première fois hors de France le moteur du Rafale. Au Maroc, un projet d’usine de trains d’atterrissage a été lancé, tandis qu’une unité de maintenance doit ouvrir ses portes fin 2027. Ces implantations témoignent d’une stratégie résolument tournée vers les marchés émergents, où la qualité des ingénieurs et des coûts salariaux compétitifs attirent les industriels.