Prière pour l’eau et l’apaisement aux confins du Cambodge et de la Thaïlande

Des centaines de Cambodgiens, parés de jupes végétales et le visage peint de couleurs vives, ont célébré jeudi le festival Pring Ka-Ek, mêlant invocation de la pluie et vœux de paix avec le voisin thaïlandais.

Dans le village de Phum Boeung, aux portes de Phnom Penh, la capitale, les tambours traditionnels ont rythmé la journée tandis que les hommes et les enfants se noircissaient le torse. Au sanctuaire, après avoir allumé des bâtonnets d’encens et déposé des offrandes composées de fruits, de plats cuisinés et de boissons gazeuses, les habitants ont cette année accordé une place singulière aux affaires du monde dans leurs suppliques.

Ath Srey Oun, une jeune femme de vingt-deux ans, a confié avoir prié l’esprit Lok Ta pour que le Cambodge ne connaisse pas de conflit armé avec la Thaïlande. Les deux royaumes d’Asie du Sud-Est entretiennent depuis des décennies un différend frontalier portant sur huit cents kilomètres, héritage de la période coloniale française. L’année dernière, les tensions ont dégénéré à deux reprises en affrontements militaires, causant des dizaines de pertes humaines de chaque côté et contraignant des centaines de milliers de personnes à fuir les zones de combat.

Sean Theam, l’organisateur de cette célébration ancestrale dédiée à l’appel de la pluie, a souligné que les guerres n’engendrent que ruine et déchirure. La majorité de la population cambodgienne vit en milieu rural, où les cultivateurs dépendent des précipitations pour irriguer les rizières et les autres cultures vivrières.