Des mots qui ont pris une tout autre dimension

La porte-parole de la Maison-Blanche avait utilisé une métaphore guerrière pour décrire le discours présidentiel. Quelques heures plus tard, cette formule a résonné d’une manière qu’elle n’avait pas anticipée.

Avant que le dîner des correspondants de la Maison-Blanche ne bascule dans le chaos samedi 25 avril, Karoline Leavitt s’était livrée à un exercice de promotion du discours présidentiel sur Fox News. La porte-parole de l’exécutif américain y décrivait avec entrain ce que les invités devaient attendre de la soirée, usant d’une expression qui allait prendre une résonance tragique.

Dans cet entretien, elle évoquait le style attendu de Donald Trump, un moment traditionnellement marqué par l’humour et l’autodérision face aux grands médias du pays. « Il est prêt à en découdre, le discours sera du pur Donald J. Trump, drôle et amusant, et il y aura quelques coups de feu tirés ce soir dans la salle », avait-elle lancé sur un ton léger. L’expression anglaise « shots fired » est couramment employée au sens figuré pour désigner des attaques verbales ou des piques adressées à des adversaires.

La métaphore renvoyait aux saillies que le président comptait décocher aux journalistes et autres personnalités présentes, comme le veut la coutume de ce gala annuel. « Tout le monde devrait suivre cela, cela va être formidable, j’ai hâte d’entendre le discours », avait ajouté la porte-parole sous les rires du journaliste qui l’interrogeait. Ce dernier avait d’ailleurs précisé que le discours avait été en grande partie rédigé par Donald Trump lui-même.

Quelques heures plus tard, un homme a pénétré dans le bâtiment où se tenait la réception et des tirs ont éclaté avec les forces de l’ordre. Donald Trump a été évacué, et son vice-président JD Vance a quitté les lieux avant lui, suscitant l’incompréhension sur les réseaux sociaux. Lors de la conférence de presse qui a suivi l’incident, le président a insisté sur le fait que l’événement serait reprogrammé à une date ultérieure.