Le Bénin face à la CAN dans la tourmente

Le sélectionneur Gernot Rohr dénonce une préparation entravée par des suspensions contestées et des conditions matérielles défaillantes, à la veille du choc inaugural contre la RD Congo.

L’équipe nationale du Bénin aborde son entrée dans la compétition continentale avec un lourd handicap. Pour son premier match décisif, la sélection devra en effet composer sans cinq de ses éléments clés, écartés pour suspension. Le technicien en chef a vivement critiqué cette décision, la qualifiant d’inéquitable, arguant que ces joueurs avaient obtenu leur avertissement dans un contexte particulier lors des qualifications, il y a plus d’une année. Il a exprimé son amertume de les voir ainsi privés de l’ouverture du tournoi après leurs efforts pour y parvenir.

Cette absence forcée contraint le staff à s’appuyer sur un groupe profondément renouvelé et rajeuni, qui fait son retour sur la scène africaine après une longue absence. Malgré les circonstances, une période de préparation a pu être menée, permettant notamment une victoire en match de répétition. Cependant, d’autres griefs viennent assombrir le tableau. Le responsable technique a pointé du doigt des installations d’hébergement inadaptées à une équipe de haut niveau, avec un équipement sportif minimaliste, obligeant la délégation à se procurer elle-même du matériel. Il a également regretté de ne pas avoir eu accès au terrain de jeu pour un entraînement, un avantage dont a bénéficié l’adversaire du jour.

Face à ces défis cumulés et à un effectif limité, le sélectionneur appelle au réalisme tout en conservant l’ambition de franchir le premier tour. Il mise sur la cohésion et les valeurs collectives qui animent son groupe. Il a ainsi salué la solidarité financière manifestée par les joueurs retenus, acceptant de partager les primes avec l’ensemble de l’effectif élargi, démontrant un état d’esprit qu’il estime porteur pour les épreuves à venir. La tâche s’annonce ardue contre une formation congolaise en pleine confiance, mais le Bénin espère écrire enfin une page positive dans son histoire en phase finale.