Plastique en péril sur les côtes britanniques

Des millions de granulés industriels ont envahi les littoraux du sud de l’Angleterre, déclenchant une vaste opération de nettoyage et une enquête des autorités environnementales.

Une entreprise de gestion des eaux a reconnu qu’un incident survenu dans l’une de ses installations serait à l’origine de cette contamination. Southern Water a indiqué que les microbilles proviendraient très probablement de sa station d’épuration d’Eastbourne, située à une cinquantaine de kilomètres des plages affectées. La société a exprimé ses profonds regrets concernant cet épisode.

L’organisation écologiste Strandliners a qualifié cette pollution de plus grave jamais enregistrée dans la région pour ce type de débris plastiques. Les granulés noirs, mesurant quelques millimètres, se mêlent étroitement au sable et aux algues, rendant leur collecte particulièrement complexe. Les services du comté de Rother espèrent néanmoins achever l’essentiel des travaux d’assainissement dans les prochains jours.

Les défenseurs de l’environnement soulignent les risques importants pour la faune marine. Les oiseaux et les animaux aquatiques pourraient ingérer ces particules en les confondant avec des proies, avec des conséquences potentiellement graves pour leur santé. L’Agence pour l’environnement a ouvert une enquête approfondie et examine les suites réglementaires à donner à cet incident. Le ministère chargé des questions hydriques a confirmé le lancement de cette procédure.