Le cinéaste néo-zélandais Lee Tamahori s’est éteint à 75 ans

Figure majeure du cinéma maori et réalisateur du 20e opus de James Bond, il laisse une empreinte durable dans l’industrie du divertissement.

Le réalisateur néo-zélandais Lee Tamahori, dont la carrière a marqué le paysage cinématographique international, est décédé vendredi dernier à l’âge de 75 ans. Sa famille a confirmé la nouvelle sans préciser les circonstances de son décès. Considéré comme l’une des personnalités maories les plus influentes du septième art, il avait ouvert la voie à toute une génération de talents autochtones.

Sa percée hollywoodienne remonte à 1994 avec « L’âme des guerriers », œuvre poignante dépeignant les réalités sociales d’une famille maorie. Ce film lui valut une reconnaissance immédiate et lui permit de réaliser l’année suivante son premier long-métrage américain, « Les hommes de l’ombre », mettant en scène Nick Nolte et John Malkovich. Par la suite, il orienta sa carrière vers le cinéma d’action tout en participant à des séries télévisées prestigieuses comme « Les Soprano ».

En 2002, il dirigea Pierce Brosnan et Halle Berry dans « Meurs un autre jour », vingtième aventure de James Bond qui confirma son aptitude aux productions à grand budget. L’acteur Temuera Morrison, tête d’affiche de « L’âme des guerriers », lui a rendu hommage en saluant son rôle pionnier pour la communauté maorie. « Rien qu’en observant le nombre de nos compatriotes entrés dans cette industrie grâce à ses castings, on mesure son héritage », a-t-il déclaré sur les ondes de Radio New Zealand.

Sa filmographie, à la croisée des cultures et des genres, témoigne d’un parcours artistique singulier qui a durablement influencé le cinéma néo-zélandais et au-delà.