Vigilance accrue face à la rage des chauves-souris en Catalogne

Les autorités sanitaires catalanes alertent sur une augmentation des cas de rage transmis par ces mammifères nocturnes, appelant touristes et résidents à la plus grande prudence.

La région catalane connaît une recrudescence d’incidents impliquant des chauves-souris potentiellement porteuses du virus de la rage. Selon les dernières données, plus de 20 % des attaques animales signalées cette année présentent un risque de contamination, notamment par morsure ou griffure. Vingt-deux cas suspects ont été recensés le long du littoral méditerranéen espagnol, suscitant l’inquiétude des autorités locales.

La disparition progressive des habitats naturels, comme les vieux arbres, pousse ces animaux à se réfugier dans les zones urbaines. Toits, combles et fissures murales deviennent ainsi des lieux de prédilection pour ces colonies, augmentant les risques de contact avec l’homme. Les touristes, souvent peu informés des dangers, sont particulièrement exposés lors de leurs séjours estivaux.

Les services sanitaires insistent sur les mesures de précaution à adopter. Il est formellement déconseillé de manipuler une chauve-souris, même morte ou en apparence inoffensive. En cas de contact, il convient de nettoyer immédiatement la plaie à l’eau et au savon avant de se rendre dans un centre médical. La rage, une fois déclarée, est presque systématiquement mortelle en l’absence de traitement rapide.

Si l’Espagne n’est pas considérée comme un territoire endémique pour la rage terrestre, les chauves-souris constituent une exception notable. Une colonie infectée a récemment été localisée aux abords de Barcelone, renforçant la nécessité de rester vigilant. En France, les cas humains demeurent exceptionnels, mais un décès survenu en 2019 rappelle la gravité potentielle de cette maladie.

Les autorités catalanes renforcent leur communication auprès du public, tout en coordonnant leur action avec les services vétérinaires et sanitaires pour limiter les risques de propagation. La prévention reste l’arme la plus efficace contre cette menace silencieuse.