Deux villes canadiennes sous la menace des flammes

Des incendies d’une ampleur exceptionnelle progressent vers Port Alberni et Saint-Jean, mettant en alerte des milliers d’habitants.

Dans l’ouest du Canada, les autorités ont appelé les résidents de Port Alberni à se tenir prêts à quitter leurs domiciles. Un incendie, qui s’est propagé sur plus de 1 500 hectares en moins de deux jours, se trouve désormais à une douzaine de kilomètres de cette localité de l’île de Vancouver. Les conditions météorologiques, marquées par une chaleur intense et une sécheresse persistante, ne laissent présager aucun répit dans l’immédiat.

À l’autre extrémité du pays, sur la côte atlantique, la ville de Saint-Jean, bien plus peuplée, est également sous surveillance. Certains quartiers ont reçu des consignes d’évacuation préventive face à l’avancée des flammes. Les images diffusées sur les réseaux sociaux témoignent de l’ampleur du phénomène, confirmée par des témoins sur place.

Cette année, le pays traverse sa deuxième saison d’incendies la plus dévastatrice jamais enregistrée, avec plus de 7,5 millions d’hectares de forêt partis en fumée. Un chiffre qui reste toutefois inférieur au record établi en 2023, où près de 18 millions d’hectares avaient été détruits.

Mercredi, plus de 700 foyers actifs étaient recensés à travers le territoire, dont près d’un quart échappant encore à tout contrôle. Les conséquences dépassent largement les frontières canadiennes, avec des nuages de fumée affectant la qualité de l’air jusqu’en Europe.

Cette situation s’inscrit dans un contexte de réchauffement climatique accéléré, particulièrement sensible dans les régions nordiques. Les experts alertent depuis des années sur l’aggravation des phénomènes météorologiques extrêmes, dont ces incendies spectaculaires ne sont qu’une des manifestations les plus visibles.