Yannick Noah, capitaine surprise de l’Europe pour la Laver Cup

L’ancien champion français a été personnellement contacté par Roger Federer pour prendre les rênes de l’équipe européenne. Il confie son émotion et ses appréhensions avant cette nouvelle aventure.

La huitième édition de la Laver Cup se déroulera du 19 au 21 septembre à San Francisco, marquée par plusieurs changements notables. L’équipe mondiale doit composer avec de nombreuses absences dues à des blessures, privée de joueurs majeurs comme Ben Shelton, Tommy Paul ou Frances Tiafoe. En revanche, la formation européenne alignera des atouts de poids avec le numéro un mondial Carlos Alcaraz, récent vainqueur de l’US Open, et Alexander Zverev, classé troisième.

La véritable nouveauté réside dans le choix des capitaines. Andre Agassi dirigera la Team Monde, succédant à John McEnroe, tandis que Yannick Noah endossera le rôle de leader pour les Européens. L’ancien capitaine de l’équipe de France de Coupe Davis s’est montré enthousiaste à l’idée de relever ce défi.

Noah a révélé avoir été contacté de manière inattendue par Roger Federer lui-même. Alors qu’il se trouvait au Cameroun avec un réseau téléphonique intermittent, l’appel du légendaire joueur suisse l’a totalement surpris. Federer lui a proposé le poste de capitaine, une offre que le Français a d’abord cru être une plaisanterie. Cette proposition l’a rempli à la fois de fierté et d’une certaine appréhension, conscient de l’importance de coacher des joueurs de ce calibre.

Le vainqueur de Roland-Garros 1983 aborde cette mission avec humilité, reconnaissant la pression qui pèse sur ses épaules, surtout après le passage de son idole Björn Borg à ce poste. Sa mission consistera à préserver la domination européenne dans cette compétition, l’équipe ayant remporté cinq des sept éditions précédentes.

La Team Europe comptera notamment sur Carlos Alcaraz, Alexander Zverev, Holger Rune, Casper Ruud, Jakub Mensik et Flavio Cobolli. Face à eux, la Team Monde alignera Alex De Minaur, Taylor Fritz, Francisco Cerundolo, Joao Fonseca, Alex Michelsen et Reilly Opelka.