Victor Crouin fait tomber deux membres du Top 5 et file en finale au Qatar

Le Marseillais de 27 ans s’est hissé en finale du Qatar Classic après avoir écarté le Néo-Zélandais Paul Coll puis l’Egyptien Karim Abdel Gawad. Le numéro un mondial Mostafa Asal l’attend désormais, à deux ans des Jeux de Los Angeles.

À deux ans des Jeux olympiques de Los Angeles, où le squash fera ses grands débuts, la France tient peut-être sa future chance de médaille. Elle s’appelle Victor Crouin. Le Marseillais de 27 ans, cinquième joueur mondial, va disputer la finale du Qatar Classic, premier tournoi de catégorie Platine de la saison, autrement dit l’équivalent d’un Masters 1000 sur le circuit de tennis. Une performance rare. Sa deuxième à ce niveau, après celle de 2022 dans le même tournoi, quand il n’était encore que 18e au classement mondial.

Le chemin parcouru cette semaine au Qatar en dit long sur sa forme du moment. En quarts de finale, il a écarté le Néo-Zélandais Paul Coll, numéro deux mondial et tenant du titre, en quatre manches. Un adversaire qui l’avait dominé onze fois sur treize confrontations. Rebelote le lendemain, en demi-finales, face à l’Egyptien Karim Abdel Gawad, quatrième mondial, également battu en quatre manches. Jamais Victor Crouin n’avait réussi à faire chuter deux membres du Top 5 en deux jours.

Reste le dernier obstacle, et il est de taille. Le numéro un mondial, l’Egyptien Mostafa Asal, se dresse sur sa route. Un adversaire qui le connaît parfaitement et qui mène largement dans leurs duels, avec huit victoires en dix rencontres. Le défi est immense. Mais le Français n’a plus grand-chose à perdre, et tout ce qu’il a gagné cette semaine, il l’a déjà empoché.

Cette semaine qatarie valide surtout la stratégie mise en place par Crouin en vue de 2028. Il a choisi de disputer moins de tournois pour multiplier les blocs d’entraînement et bâtir sa progression sur la durée. Les résultats suivent. Il sort de la meilleure saison de sa carrière, avec trois titres individuels sur le circuit, dont l’Open Squash Classic, le Texas Open et l’Open du Canada, deux finales de tournois Gold, l’équivalent d’un ATP 500, un sacre aux Jeux Mondiaux 2025 et un quatrième titre de champion d’Europe individuel consécutif après 2023, 2024 et 2025.

À lire aussi

• Marseille coule à Istanbul et signe sa pire entame depuis 1964
• Arthur Fils va s’installer dans le Top 10 sans jouer le moindre match
• Anderlecht tombe, l’OL lance sa campagne européenne pied au plancher