Un skipper français heurté par une baleine dans l’Atlantique, son bateau gravement endommagé

Le navigateur Anatole Facon, qui tentait de battre un record en solitaire entre l’Espagne et les Bahamas, a dû renoncer après une violente collision avec un cétacé. Son embarcation, bien que sérieusement touchée, lui permet encore de rejoindre les Açores.

Anatole Facon naviguait depuis plus d’une semaine sur la Route de la découverte, entre Cadix et les Bahamas, avec l’ambition de pulvériser le record de cette traversée de 7 200 kilomètres. Son périple a brutalement basculé mercredi 13 mai, lorsqu’il a percuté une baleine. Le choc a été d’une violence inouïe. « J’avançais à 17 nœuds, soit environ 35 km/h. Soudain, j’ai heurté l’animal avec une force comparable à un accident de cyclomoteur. J’ai aperçu sa queue et j’ai immédiatement compris ce qui se passait. Il s’agissait d’un adulte, pesant sans doute une centaine de tonnes. Mon bateau, qui ne pèse que quatre tonnes et demie, n’avait aucune chance face à une telle masse », a confié le skipper.

Juste après l’accident, il avait posté une vidéo sur ses réseaux sociaux, le visage marqué par l’émotion. « Je me trouve au beau milieu de l’Atlantique et je suis en train de sombrer », y lançait-il. Deux jours plus tard, il a précisé que le choc avait arraché la partie arrière du navire, provoquant une voie d’eau. « J’ai passé cinq à six heures à réparer. Ensuite, je me suis allongé et j’ai beaucoup pleuré. Des semaines de préparation anéanties en un instant. Tout s’arrête », a-t-il ajouté.

Le marin breton a dû renoncer à son record, mais il refuse d’abandonner complètement. Son voilier, bien qu’endommagé à 50 %, reste manœuvrable grâce au vent. Il a donc mis le cap sur l’archipel des Açores, au Portugal, qu’il espère atteindre dans cinq jours. De là, il regagnera sa Bretagne d’ici une quinzaine de jours.