Soumsoum, la nuit des astres, une plongée spirituelle au cœur du Tchad

Le cinéaste Mahamat-Saleh Haroun présente à la Berlinale une œuvre où se croisent féminisme, traditions animistes et paysages grandioses de l’Ennedi.

Dans son nouveau long-métrage en compétition, le réalisateur tchadien propose une réflexion sur la coexistence des croyances et la place des femmes. Le film, tourné dans le massif de l’Ennedi, suit le parcours de deux héroïnes qui renouent avec des pratiques ancestrales, face à une société marquée par l’influence croissante des religions monothéistes.

L’histoire s’articule autour de la rencontre entre Kellou, une adolescente troublée par des visions, et Aya, une femme mise à l’écart de sa communauté. Cette dernière initie la jeune fille à des rites animistes, un héritage spirituel qui mêle le culte des forces naturelles et celui des ancêtres. Le cinéaste évoque à travers ce récit la persistance discrète de ces traditions, parfois intégrées de manière syncrétique à l’islam ou au christianisme, bien que souvent marginalisées.

Le film aborde également une coutume aujourd’hui disparue, un carnaval où les rencontres amoureuses se faisaient librement sous le couvert de masques. Haroun y voit un exemple des pratiques que l’évolution des normes religieuses a contribué à effacer. Il souligne ainsi les tensions qui peuvent naître de l’adoption de nouvelles croyances, au détriment d’un patrimoine culturel commun.

La dimension visuelle de l’œuvre est indissociable des paysages spectaculaires du plateau de l’Ennedi, classé au patrimoine mondial. Ces formations rocheuses monumentales, sculptées par les éléments, sont filmées comme des personnages à part entière, en lien organique avec les habitants. Le tournage a permis à une équipe majoritairement tchadienne de découvrir cette région méconnue, une expérience décrite comme profondément marquante.

Le réalisateur a également intégré à sa narration l’un des nombreux vestiges d’art rupestre que recèle le site, témoignage millénaire d’une humanité en quête d’éternité. La sortie en salles en France est attendue pour le mois d’avril.