Sheila, l’éternelle jeunesse d’une icône de la chanson

À 80 ans, la chanteuse aux 85 millions de disques vendus affirme avoir proscrit le terme « retraite » de son lexique et cultive une énergie intacte, entre projets musicaux et scéniques.

L’artiste entame une tournée anniversaire qui la conduira notamment au Dôme de Paris, célébrant ainsi plus de soixante années d’une carrière exceptionnelle. Avec vingt-huit albums studio à son actif, elle demeure une figure emblématique de la variété française, inébranlable face aux évolutions du paysage musical.

Interrogée sur ses débuts durant l’époque yéyé, elle évoque une période d’insouciance et de créativité artisanale, marquée selon elle par une âme et une vitalité particulières. Elle se dit fière de son parcours, malgré les obstacles rencontrés, et souligne que le lien établi avec son public constitue sa plus belle victoire. La présence de quatre générations dans son auditoire représente à ses yeux la récompense ultime, d’autant plus significative après avoir été jadis critiquée, notamment sur la question du playback. Aujourd’hui, elle se produit même sur des scènes de festivals de jazz, à l’image de celui de l’Île de Ré.

Son évolution artistique, du yéyé au disco puis à la pop et au rock, s’explique par son rejet de la routine. Elle affirme avoir toujours cherché à se renouveler, en collaborant avec de nouveaux auteurs et compositeurs. Depuis 2017, elle travaille ainsi avec le groupe H-Tag et Eric Azhar, dont l’influence rock lui a insufflé une dynamique rajeunissante.

Son dernier album en date, intitulé « A l’avenir », aborde des thématiques inédites dans son répertoire, telles que la spiritualité ou un hommage à Simone Veil. Elle estime que de tels sujets ne peuvent être traités qu’avec la maturité. Son engagement en faveur des droits des femmes l’a conduite à rendre hommage à celle qui a porté la loi sur l’interruption volontaire de grossesse. Si elle salue les progrès de la société, elle déplore en revanche certains effets de la modernité, comme la réduction des échanges directs et l’emprise des écrans sur l’imaginaire.

L’entrée de son costume de scène porté pour le titre « Spacer » dans les collections de la Philharmonie de Paris a été vécue comme un honneur considérable. Elle rappelle que cette chanson est le fruit de son amitié avec Nile Rodgers, qu’elle qualifie d’âme sœur. Le succès durable et inattendu de ce morceau avant-gardiste continue de la surprendre.

Concernant l’idée de mettre un terme à sa carrière, elle récuse fermement le concept de retraite. Elle estime avoir la chance de ne pas avoir l’impression de travailler, se sentant mentalement comme à vingt ans. Une activité physique régulière et une santé préservée lui permettent de conserver une énergie débordante, des idées et des projets en abondance.

Aux jeunes artistes, elle recommande avant tout le respect du public et la maîtrise parfaite de son répertoire, critiquant l’usage excessif des prompteurs. Elle insiste sur l’importance de rester ancré et de ne jamais oublier ses origines, évoquant l’éducation simple et équilibrée reçue de ses parents, qui l’ont empêchée de se laisser griser par le succès. C’est cette humilité, affirme-t-elle, qui lui permet de demeurer fidèle à elle-même.