Pyongyang arme ses navires de guerre avec du nucléaire

Kim Jong Un a officialisé l’équipement nucléaire de sa marine lors de la mise en service d’un nouveau destroyer. Il promet des bâtiments encore plus imposants pour tenir tête à ses voisins.

Le dirigeant nord-coréen l’a annoncé mardi, lors d’une cérémonie à Nampo. Le destroyer multimission Choe Hyon, un navire de 5 000 tonnes, entre en service. Et avec lui, une nouvelle doctrine militaire. Kim Jong Un a déclaré que le programme visant à intégrer l’arme atomique à la flotte avançait sans accroc. Selon lui, c’est une priorité stratégique majeure. Elle doit permettre à son État de maintenir une force nucléaire capable d’opérations variées et efficaces. La marine nord-coréenne n’est plus seulement chargée de défendre les eaux côtières. Cette époque est révolue, a-t-il affirmé.

Les projets ne s’arrêtent pas là. Après le Choe Hyon, un autre destroyer, le Kang Kon, doit être mis en service prochainement. Et Kim Jong Un a promis une série de navires de guerre stratégiques de 10 000 tonnes. Un tonnage comparable aux destroyers de classe Arleigh Burke américains ou aux Sejong Le Grand sud-coréens. Ces bateaux mesurent généralement entre 150 et 170 mètres de long, soit environ un terrain et demi de football. Pour le professeur Choi Gi-il, de l’université Sangji en Corée du Sud, franchir cette barre des 10 000 tonnes serait symbolique. Cela montrerait la détermination de Pyongyang à ne pas se laisser distancer sur le plan maritime par Séoul, qui possède déjà plus d’une dizaine de navires de plus de 5 000 tonnes. Le Nord n’en compte que deux.

Ce renforcement militaire s’inscrit dans un contexte de tensions toujours vives. La Corée du Nord et la Corée du Sud sont techniquement toujours en guerre. Le conflit de 1950-1953 s’est achevé sur un armistice, pas un traité de paix. Lors d’une réunion plénière du Parti des travailleurs, Kim Jong Un a dénoncé les efforts de modernisation militaire de Séoul et Washington. Selon lui, ces pays poussent la région au bord d’une guerre nucléaire. Depuis l’échec du sommet de 2019 avec Donald Trump sur la dénucléarisation et la levée des sanctions, Pyongyang se revendique comme un État nucléaire irréversible. La marine atomique n’est qu’une nouvelle pièce de cette stratégie.