Marseille face à Rennes : un dernier sprint pour l’Europe

L’entraîneur marseillais aborde le choc de dimanche contre les Bretons comme un véritable tournant, malgré une saison en demi-teinte. Une victoire au Vélodrome offrirait aux Phocéens une place en Ligue Europa.

L’entraîneur marseillais s’est exprimé sur l’importance cruciale du match à venir contre Rennes, programmé dimanche soir au Vélodrome, pour clore un exercice qualifié de « mitigé ». En août dernier, Habib Beye débutait la saison sur le banc rennais face à Marseille, s’inclinant 1-0 au Roazhon Park. Neuf mois plus tard, celui qui dirige désormais l’OM doit conclure cet exercice à domicile, face à son ancienne équipe, dans un duel décisif pour les places européennes. Actuellement sixièmes, les Marseillais ne peuvent plus prétendre à la Ligue des champions, contrairement aux Bretons. Cependant, un succès à Marseille leur permettrait de dépasser Rennes au classement pour s’emparer de la cinquième place, grâce à une meilleure différence de buts. Ce scénario enverrait Mason Greenwood et ses coéquipiers en Ligue Europa, une compétition que Beye entend bien ne pas sous-estimer.

« Quand on porte le maillot de l’OM, on se doit d’être présent en coupe d’Europe. Ce ne sera pas la Ligue des champions, un objectif que nous n’avons pas atteint, mais on ne peut pas dédaigner une compétition comme la Ligue Europa. Ce n’est pas une compétition de second rang, a-t-il déclaré en conférence de presse. On réalise à quel point il est essentiel d’avoir des clubs français dans chaque compétition européenne. Aujourd’hui, celle qui s’offre à nous à l’issue de ce match, si nous le négocions bien, c’est la Ligue Europa. Nous devons relever ce défi avec beaucoup d’appétit et de motivation. »

Habib Beye, qui a été licencié du Stade Rennais en cours de saison et remplacé, ne devrait pourtant pas manquer de motivation. Mais le technicien marseillais a tenu à préciser qu’il ne s’agissait pas d’une quête de revanche. « J’ai franchi des étapes dans ma carrière d’entraîneur, et le Stade Rennais en a été une. Je ne raisonne pas en termes de revanche. J’ai eu mon histoire à Rennes, j’ai mon histoire à l’OM. Il faut que je termine celle de cette saison en permettant aux supporters marseillais d’assister à un beau match entre deux belles équipes, avec un enjeu élevé. J’ai la ferme intention de laisser Marseille en coupe d’Europe. Il n’y a ni revanche, ni regret. »

Interrogé sur l’état d’esprit de ses joueurs en cette fin de saison délicate, Beye a répondu : « La déception dont vous parlez est liée à l’ensemble de la saison, pas à ce qui va se passer dimanche. » Il a également évoqué l’ambiance dans son vestiaire, insistant sur la cohésion affichée après la victoire contre Le Havre. « Nous avons beaucoup échangé après ce match. J’ai souligné la solidarité dont nous avons fait preuve pour défendre le résultat. Il faudra conserver cet état d’esprit face à Rennes, tout en étant plus performants dans le jeu. J’ai vu des joueurs investis dans leur mission et je compte sur eux pour l’être encore dimanche. »

L’entraîneur marseillais se montre d’autant plus confiant que les joueurs susceptibles de quitter le club lors du mercato estival auront à cœur de se mettre en avant lors de cette dernière journée de championnat. « Ils défendent aussi leur image individuelle et l’empreinte qu’ils laisseront ici. Même si le bilan global de la saison restera mitigé, chacun a envie de terminer sur une note positive. La meilleure façon d’atténuer la frustration de cet exercice, c’est de gagner dimanche et de qualifier l’Olympique de Marseille pour une coupe d’Europe. »