L’inflation britannique dépasse les prévisions et s’installe à un niveau préoccupant

La hausse des prix à 3,8% en juillet complique la tâche du gouvernement et de la Banque d’Angleterre, dans un contexte de faible croissance économique.

Les chiffres officiels publiés ce mercredi confirment une dégradation de la situation inflationniste au Royaume-Uni. L’indice des prix à la consommation a atteint 3,8% sur un an au mois de juillet, soit une progression de 0,2 point par rapport au mois précédent. Ce niveau, le plus élevé depuis le début de l’année 2024, excède les anticipations des analystes financiers.

Plusieurs facteurs expliquent cette accélération des prix. Les tarifs aériens ont notablement augmenté, de même que les coûts de l’énergie et de certaines denrées alimentaires comme le café, les jus de fruits ou les produits carnés. Des éléments conjoncturels, tels que la forte demande liée à la saison estivale ou certains événements culturels populaires, ont également contribué à cette dynamique haussière.

Cette publication intervient dans un climat économique tendu, après l’annonce la semaine dernière d’une croissance atone au deuxième trimestre. La combinaison d’une inflation persistante et d’une activité économique languissante alimente les craintes d’une stagnation prolongée. Le gouvernement se trouve sous pression face à la difficulté de concilier maîtrise des prix et soutien à l’économie.

La Banque d’Angleterre, qui vient récemment d’abaisser son taux directeur dans un contexte de divisions internes, pourrait voir sa marge de manœuvre further réduite. Certains observateurs estiment désormais improbable une nouvelle baisse des taux avant la fin de l’année. L’objectif officiel de maîtrise de l’inflation à 2% apparaît plus lointain que jamais, alors que la zone euro affiche des chiffres bien inférieurs.

Des craintes supplémentaires proviennent de l’évolution du commerce international et des possibles répercussions des politiques tarifaires américaines. L’incertitude règne quant à l’évolution des prochains mois, certains prévoyant même un pic inflationniste dépassant les 4% dans un avenir proche.