Les avions-cargos MD-11 cloués au sol après un accident mortel aux États-Unis

Le régulateur aérien américain a ordonné la suspension immédiate de tous les vols de cet appareil, suite à un crash ayant provoqué la perte de quatorze vies dans le Kentucky.

L’administration fédérale de l’aviation a émis une directive exigeant l’immobilisation de la flotte complète des avions-cargos MD-11. Cette décision intervient à la suite de l’écrasement, mardi dernier, d’un appareil de ce type peu après son envol depuis l’aéroport de Louisville. L’avion, qui effectuait une liaison vers Hawaï, a perdu l’un de ses moteurs peu après le décollage, entraînant une chute à plusieurs kilomètres de la piste.

L’accident a causé la mort de quatorze personnes, dont les trois membres d’équipage présents à bord. L’appareil, chargé de plus de 140 000 litres de carburant, a heurté des bâtiments industriels situés en périphérie de l’aéroport, provoquant un incendie majeur. Les images diffusées montraient une importante colonne de fumée s’élevant du site sinistré, tandis que les services de secours s’affairaient à maîtriser les flammes.

Les deux principaux opérateurs de ce modèle, UPS et FedEx, ont immédiatement suspendu l’utilisation de leurs MD-11. Le constructeur Boeing, qui a repris les activités de McDonnell Douglas, a recommandé l’arrêt temporaire des vols pour l’ensemble des exploitants. La FAA justifie sa mesure par la nécessité de procéder à des inspections approfondies et de mettre en œuvre les corrections requises sur ces appareils.

L’enquête menée par les autorités compétentes a permis de récupérer les enregistreurs de vol, dont l’analyse devrait éclaircir les causes précises de l’incident. Selon les premières constatations, le moteur gauche et son support se seraient détachés en vol, un défaut qui pourrait concerner d’autres appareils de même conception. Le MD-11 impliqué datait de 1991 et avait été reconverti en avion-cargo.

Cette tragique occurrence survient dans un contexte de tensions budgétaires persistantes aux États-Unis, ayant entraîné des perturbations dans le trafic aérien national. Les investigations se poursuivent pour déterminer si des facteurs organisationnels ou techniques ont contribué à cette issue dramatique.