Léon Marchand signe un retour gagnant sur 200 mètres papillon en Floride

Le nageur français de 23 ans a remporté l’épreuve du Fort Lauderdale Open, bouclant la distance en 1’53″08, loin de son record personnel mais devant son coéquipier d’entraînement Carston Forster (1’55″09).

Après plusieurs mois sans compétition, Léon Marchand a effectué un retour remarqué dans les bassins ce jeudi à Fort Lauderdale. Le quadruple champion olympique s’est imposé sur le 200 mètres papillon, une discipline où il avait déjà brillé lors des Jeux de Paris 2024. Son chrono de 1’53″08, bien que supérieur à son meilleur temps de 1’51″21, lui a permis de devancer son partenaire d’entraînement Carston Forster. En décembre dernier, à Austin, le Toulousain avait déjà dominé la même épreuve avec un temps de 1’52″57, réalisé dans le bassin où il s’entraîne quotidiennement.

Le Fort Lauderdale Open se poursuit pour le nageur tricolore, qui s’alignera sur trois autres épreuves durant le week-end. Vendredi, il disputera le 400 mètres quatre nages, avant d’enchaîner samedi avec le 200 mètres brasse et le 200 mètres quatre nages. Ce programme individuel est identique à celui qui lui avait valu quatre médailles d’or olympiques à Paris.

Cette saison, l’objectif principal de Marchand reste les championnats d’Europe, prévus cet été dans la capitale française, du 31 juillet au 16 août. Une compétition où le Français sera particulièrement attendu. La semaine dernière, il confiait avoir besoin d’échéances rapprochées pour maintenir sa motivation. Après cette échéance européenne, le nageur se tournera vers les Jeux Olympiques de Los Angeles en 2028.