L’effondrement d’une montagne d’ordures aux Philippines, un espoir de survie qui s’évanouit

Trois jours après le glissement de terrain survenu dans une décharge de Cebu, les opérations de secours, entravées par les conditions périlleuses, se muent progressivement en recherche de dépouilles. Les familles des disparus, au nombre d’au moins vingt-neuf, attendent dans l’angoisse.

Le bilan de l’éboulement survenu jeudi dans la décharge de Binaliw, à Cebu, s’est alourdi dimanche avec la découverte d’un nouveau corps, portant à sept le nombre de victimes confirmées. Les équipes de secours, qui avaient localisé des signes de vie la veille grâce à un radar spécialisé, estiment désormais que les chances de retrouver des survivants sous des tonnes de détritus sont extrêmement minces après soixante-douze heures d’ensevelissement. Douze personnes avaient toutefois pu être extraites vivantes dans les premières heures et hospitalisées.

Les opérations de recherche, complexes et dangereuses, ont été à plusieurs reprises suspendues en raison des mouvements persistants de la masse de déchets, haute comme un immeuble de vingt étages. Les pluies récentes ont accru les risques d’un nouvel effondrement, compromettant la sécurité des sauveteurs. Les autorités envisagent ainsi de réorienter les efforts vers la récupération des corps, une décision qui devrait être formalisée lundi.

À l’extérieur du site, des dizaines de proches des disparus, pour la plupart des travailleurs affectés à la collecte des ordures, patientent sous des tentes. Leur attente est marquée par le désarroi et l’impuissance. Certains, venus proposer leur aide pour fouiller les décombres, se sont vu refuser l’accès par les gardes. L’angoisse est palpable parmi ces familles qui réclament, au moins, de pouvoir rendre une sépulture digne à leurs êtres chers.

Les premières interrogations se portent sur les causes de cette catastrophe. Des élus locaux pointent la structure même de cette décharge géante, exploitée par une entreprise privée et traitant quotidiennement un millier de tonnes d’ordures. Ils évoquent la combinaison de pluies diluviennes et de secousses sismiques récentes, soulignant que l’amoncellement de déchets, agissant comme une éponge, constituait un risque latent. Les appels à l’entreprise gestionnaire du site sont restés sans réponse.