Le Roi Jean met à l’eau son nouveau défi pour la Route du Rhum 2026

Le skipper breton de 67 ans a lancé son Swan 59, « Alégria », sous une pluie bretonne jugée porteuse de bonheur, et prépare une troisième participation consécutive à la transatlantique mythique.

Sous les yeux d’une foule venue nombreuse, c’est sous une fine pluie typique du Finistère que le marin expérimenté a procédé à la mise à l’eau de son nouveau navire, un Swan 59 construit en 1986, ce mardi à Port-La-Forêt. Loin d’être un mauvais augure, cette météo a été interprétée comme un signe favorable par le navigateur de 67 ans, qui a confié avoir attendu la pluie pour ce moment symbolique. Le skipper, surnommé « le roi Jean », a exprimé son émotion et son espoir de prendre le départ de la Route du Rhum 2026 en direction de la Guadeloupe, dans la catégorie Vintage Mono, le 1er novembre prochain à Saint-Malo, à bord de ce monocoque baptisé « Alégria ». Ce projet est l’aboutissement de cinq années de rénovation intensive, entreprises après avoir acquis ce bateau aux États-Unis en 2020, lors de la crise sanitaire, sur un coup de tête. « On m’a parlé de ce navire lors d’un dîner en Espagne. Il était en vente à Miami. Un 59 pieds, comme mon année de naissance ! Et un Swan, gage de qualité. Nous avons fait une folie et il a fallu l’assumer », a raconté le marin finistérien.

Après avoir couru la transatlantique en classe Multicoque et Imoca, le skipper breton vise avec « Alégria » une troisième participation consécutive à la Route du Rhum, mais cette fois dans une configuration radicalement différente. Ce bateau d’ancienne génération conserve sa structure en bois, tout en intégrant des technologies modernes. Le recordman des participations au Vendée Globe dispose désormais de six mois pour apprivoiser ce monocoque de 17,92 mètres, reconnaissable à sa carène rouge et or et à son pont en teck, dessiné par Germán Frers. Naviguer sur cet ancien navire de croisière ne sera pas comparable aux sensations des bateaux nouvelle génération, et Jean Le Cam l’a ressenti en rejoignant le chenal de Port-La-Forêt qu’il connaît si bien. « Ça glisse tout seul, c’est magique. Mais les sensations ne sont pas les mêmes, car le bateau est plus lourd, il a plus d’inertie », a expliqué avec émotion le marin, dont la passion pour la voile ne semble pas s’éteindre malgré son expérience.