Le rêve d’Arnaud De Lie s’écroule sur le bitume

Le sprinteur belge n’a pas pu aller au bout. Une infection gastrique l’a contraint à l’abandon dès la troisième étape.

C’était écrit d’avance pour Arnaud De Lie. Depuis plusieurs jours, son corps le trahit. Une infection gastrique l’a miné en Catalogne, et le coureur de 24 ans a dû jeter l’éponge ce lundi, terrassé par la chaleur et l’enchaînement des cols. Il avait pourtant tout tenté pour limiter la casse lors des deux premières étapes. Mais là, c’était trop.

Dans le final de la troisième étape, le Belge a rapidement été distancé. Accompagné par son coéquipier Baptiste Veistroffer, il a vu l’écart grimper à plus d’une demi-heure. Les délais de course étaient fixés à 48 minutes. Alors, lucide, il a pris une décision radicale. Laisser filer son équipier pour qu’il puisse sauver sa place, et s’arrêter lui-même, à bout de forces.

La déception est immense. « J’avais travaillé pendant des mois pour être prêt, confie-t-il après la course. Mais cette infection m’a beaucoup affaibli. Je n’avais tout simplement plus les jambes. » Déjà contraint d’abandonner le Giro cette année pour un virus, il vit un nouveau coup dur sur les Grands Tours. Le Belge aux 35 victoires n’a toujours pas levé les bras sur une grande boucle. Seule solution maintenant récupérer et tenter de briller en fin de saison. Et si c’était sur la Vuelta ?

À lire aussi

• La fête vire au cauchemar pour un supporter marocain
• Mbappé ne laisse pas passer les insultes racistes
• Un espoir italien débarque à Paris