Le pari fou de Mathieu van der Poel pour un Ironman

Le champion cycliste néerlandais s’est engagé à participer à un triathlon extrême si une publication sur les réseaux sociaux atteint un nombre record d’appréciations.

Mathieu van der Poel, l’un des coureurs cyclistes les plus titrés de sa génération, pourrait bientôt échanger son vélo contre une combinaison de triathlète. Le multiple champion du monde sur route et en cyclo-cross a en effet accepté un défi pour le moins audacieux : s’aligner au départ d’un Ironman si une photo partagée sur Instagram dépasse les 100 000 mentions « j’aime ». Cette annonce, relayée alors qu’il s’entraînait en Espagne en vue de la saison 2026, a rapidement suscité l’enthousiasme de ses supporters.

L’athlète de l’équipe Alpecin-Deceuninck a confirmé son intention d’honorer cet engagement, rappelant au passage une promesse similaire faite au YouTubeur belge Average Rob. Toutefois, la concrétisation de ce projet pourrait être reportée, son contrat professionnel courant jusqu’en 2028. Un Ironman représente en effet un effort surhumain, avec 3,8 km de natation, 180 km de cyclisme et un marathon complet de 42,195 km à enchaîner. La communauté en ligne semble déterminée à voir ce projet aboutir : le compteur affichait déjà plus de 68 000 likes moins de vingt-quatre heures après la publication.