Le nouveau rituel arbitral du Top 14 suscite malaise et contestation

Une initiative de la LNR visant à honorer les arbitres avant le match rencontre l’opposition ferme des principaux concernés, qui jugent le protocole inapproprié et malvenu.

La Ligue Nationale de Rugby a instauré depuis le début de saison un nouveau protocole censé valoriser le corps arbitral. Celui-ci impose aux joueurs des deux équipes de former une haie d’honneur à l’entrée des officiels sur le terrain. Si l’intention paraît respectueuse en théorie, sa concrétisation provoque un vif mécontentement, notamment chez les arbitres eux-mêmes.

Dès son annonce, cette mesure avait été accueillie fraîchement, et son application effective n’a fait qu’amplifier les critiques. Les arbitres et leurs représentants estiment n’avoir été ni consultés ni associés à cette décision, perçue comme une mise en scène intrusive. Un responsable syndical des arbitres a notamment souligné le manque de dialogue en amont, déplorant que les principaux intéressés aient découvert l’existence de ce dispositif via les réseaux sociaux.

L’incompréhension est d’autant plus grande que plusieurs acteurs clés, dont des cadres techniques de la Fédération et de la LNR, ainsi que les clubs, se sont également prononcés contre cette innovation. Les arbitres affirment ressentir un certain embarras à être ainsi exposés juste avant le coup d’envoi, préférant traditionnellement rester dans l’ombre jusqu’au début de la rencontre. Malgré les protestations, la LNR maintient pour le moment sa position et ne prévoit pas de revenir sur ce protocole.