Le fromage de Pag, une pépite croate née du vent et du sel marin

Sur l’île de Pag, en Croatie, un fromage unique au monde tire sa saveur exceptionnelle des embruns et des herbes sauvages, perpétuant une tradition séculaire.

Au cœur de l’Adriatique, l’île de Pag dévoile un paysage austère, balayé par les vents et recouvert d’une végétation résistante. Pourtant, c’est dans ce cadre minéral que naît l’un des fromages les plus réputés de Croatie : le Paski Sir. Fabriqué à partir du lait de brebis nourries d’herbes aromatiques imprégnées de sel marin, ce produit d’exception captive les palais les plus exigeants.

Les brebis, bien plus nombreuses que les habitants de l’île, paissent en liberté, consommant lavande, sauge et immortelle. Ces plantes, enrichies par les embrums, confèrent au fromage une saveur intense et complexe, souvent comparée à celle du Pecorino sarde ou du Manchego espagnol. Affiné pendant au moins deux mois, le Paski Sir développe une texture ferme et un goût puissant, signature d’un terroir unique.

Les méthodes de fabrication restent inchangées depuis des générations. Les petites fromageries familiales, comme celle de Marin Valentic, perpétuent ce savoir-faire artisanal, tandis que des entreprises plus importantes, à l’image de Paska Sirana, maintiennent une production rigoureuse pour répondre à la demande croissante. Le fromage a d’ailleurs obtenu une appellation d’origine protégée, garantissant son authenticité.

Mais cette tradition est menacée. Les jeunes générations, attirées par les revenus plus faciles du tourisme, délaissent peu à peu l’élevage et la production fromagère. Pourtant, les visiteurs, toujours plus nombreux, recherchent avidement ce produit emblématique, symbole de l’identité de Pag.

Malgré les défis, les artisans comme Marin Valentic continuent de résister, convaincus que leur fromage, né du vent et du sel, mérite de traverser les siècles. Car derrière chaque meule se cache l’âme d’une île, où la nature et l’homme ont su composer une alchimie gustative inégalée.