La Turquie retient un bébé gorille, le Nigeria dénonce une décision illogique

La directrice d’un sanctuaire nigérian conteste le maintien en captivité du primate, sauvé d’un trafic international, au mépris selon elle des conventions sur la protection des espèces.

Les autorités turques ont annoncé que le jeune gorille Zeytin, découvert il y a plusieurs mois dans un avion en provenance du Nigeria, ne serait pas rapatrié vers son habitat naturel. Cette décision intervient après des analyses génétiques ayant établi que l’animal n’appartenait pas à une espèce originaire du Nigeria. Le primate, âgé de cinq mois, avait été intercepté dans un vol Turkish Airlines à destination de la Thaïlande, dissimulé dans une caisse en bois au sein de la soute.

La Fondation Pandrillus, qui œuvrait à la réinsertion du gorille dans un sanctuaire adapté, exprime son profond mécontentement. Sa directrice estime que le choix des autorités turques manque de cohérence et va à l’encontre des engagements internationaux en matière de protection de la faune, notamment ceux liés à la Convention sur le commerce des espèces menacées. Elle souligne que si le Nigeria n’est pas retenu comme destination, une solution alternative dans un sanctuaire spécialisé en Afrique centrale aurait dû être privilégiée.

Face à cette situation, le sanctuaire nigérian a décidé d’accélérer la réintroduction dans la nature d’un autre gorille dont il avait la garde. Par ailleurs, des organisations de protection animale alertent sur la recrudescence du trafic de grands singes, souvent destinés à devenir des animaux de compagnie ou à être exhibés dans des zoos privés, des spectacles ou sur les plateformes numériques. Les gorillons, plus faciles à manipuler et à transporter, constituent une cible privilégiée pour ces réseaux illégaux.