La nuit où Batum a détrôné Bryant et où Denver a assommé Houston

Alors que la course aux playoffs s’intensifie, plusieurs franchises ont marqué des points décisifs cette nuit. Les exploits individuels, dont un record historique, ont également marqué cette série de rencontres.

La fin de saison régulière approchant, chaque match prend une importance capitale dans la course aux séries éliminatoires. Dans la Conférence Ouest, la bataille pour la troisième place a connu un tournant majeur avec la large victoire des Nuggets de Denver sur les Rockets de Houston. Menant de seulement six points à la pause, les coéquipiers de Nikola Jokic ont produit une démonstration en seconde période, écrasant leur adversaire pour finalement l’emporter 129 à 93. Le pivot serbe a compilé un triple-double, tandis que Jamal Murray a mené la danse au scoring. Cette performance permet à Denver de revenir à hauteur de Houston au nombre de succès.

Dans la même conférence, les Timberwolves du Minnesota ont subi une lourde défaite face aux Clippers de Los Angeles. Malgré une bonne performance d’Anthony Edwards, son équipe n’a pu contenir Kawhi Leonard, auteur de 45 points. Ce match a surtout été l’occasion pour Nicolas Batum d’entrer un peu plus dans l’histoire de la ligue. En inscrivant deux paniers à trois points, l’ailier français a dépassé Kobe Bryant au classement des meilleurs marqueurs à longue distance, devenant ainsi le 30e de tous les temps.

À l’Est, les Knicks de New York ont réalisé un beau comeback pour s’imposer à Utah. Après avoir été menés de dix-huit points, ils ont renversé la tendance en fin de troisième quart-temps avant de dominer la dernière période. Cette victoire leur permet de rester en contact direct avec les leaders de la conférence. Par ailleurs, le Magic d’Orlando a consolidé sa place en battant Cleveland dans un match serré, scellé dans les derniers instants par Desmond Bane.

En marge de ces résultats, on notera la performance personnelle de Killian Hayes avec les Kings de Sacramento, où il a établi son meilleur total de points depuis son arrivée dans l’équipe.