La Nouvelle-Zélande met un terme aux recherches de survivants après un glissement meurtrier

Les autorités néo-zélandaises ont annoncé la fin des opérations de sauvetage sur le site d’un camping dévasté par un éboulement. L’attention se porte désormais sur la récupération des dépouilles.

Les services de secours ont officiellement clos, ce samedi, la phase de recherche de personnes en vie sur les lieux du drame survenu à Mount Maunganui. Le commissaire de police a indiqué que les équipes se concentraient à présent sur la localisation et l’extraction des corps des victimes, une tâche qui pourrait s’étendre sur plusieurs jours en raison de l’ampleur des dégâts. Des fragments humains ont déjà été identifiés sous les masses de boue et de débris qui ont submergé une partie du terrain de camping.

Le bilan provisoire fait état de six disparus, parmi lesquels figurent un ressortissant suédois et cinq Néo-Zélandais, dont deux adolescents. L’événement, survenu jeudi, a été déclenché par des précipitations exceptionnelles qui ont provoqué un mouvement de terrain d’une rare violence. Le phénomène a emporté véhicules de loisirs et infrastructures du site, une destination touristique réputée de la région nord du pays.

Le Premier ministre a exprimé ses condoléances aux proches des victimes, tout en assurant de l’accompagnement de l’État. Parallèlement, des interrogations se font jour quant à la gestion des risques sur les lieux. Des signes avant-coureurs, sous la forme de mouvements de terrain signalés dans le secteur plus tôt dans la journée du jeudi, soulèvent en effet des questions sur les mesures préventives qui auraient pu être prises.

Cette tragédie n’est pas isolée. Le même jour, dans la ville portuaire voisine de Tauranga, un autre éboulement a coûté la vie à deux personnes, rappelant la vulnérabilité de la région face aux intempéries.