La mémoire des Khmers rouges inscrite au patrimoine mondial

Des survivants saluent la décision de l’Unesco, perçue comme un hommage aux victimes et un avertissement pour l’avenir.

L’inscription de trois lieux emblématiques du génocide cambodgien au patrimoine mondial de l’Unesco a été accueillie avec émotion par ceux qui en ont réchappé. Parmi eux, Chum Mey, l’un des rares rescapés de la prison S-21, aujourd’hui transformée en musée Tuol Sleng à Phnom Penh, a confié son soulagement. Pour lui, cette reconnaissance internationale permettra aux générations futures de ne pas oublier les atrocités commises entre 1975 et 1979.

Les sites concernés comprennent également le mémorial de Choeung Ek, tristement surnommé « les champs de la mort », ainsi que l’ancienne prison M-13. Ces lieux, où des milliers de personnes ont été torturées et exécutées sous le régime des Khmers rouges, témoignent d’une période sombre qui a coûté la vie à près de deux millions de Cambodgiens.

Pour Khuon Sovann, âgée de 82 ans, cette décision revêt une importance personnelle. Elle a perdu plus de dix membres de sa famille durant ces années de terreur. Venue se recueillir devant les portraits des victimes exposés à Tuol Sleng, elle y a déposé des offrandes en mémoire des disparus. Selon elle, cette reconnaissance internationale contribue à préserver la mémoire collective et à honorer ceux qui ont souffert.

Norng Chanphal, interné enfant dans ce même lieu, y retourne régulièrement pour rendre hommage à sa mère, qui n’en est jamais sortie. Il voit dans le classement de l’Unesco un moyen de perpétuer le souvenir des crimes commis, afin que de telles horreurs ne se reproduisent plus. Le ministère cambodgien de la Culture a salué cette décision, y voyant une étape vers la réconciliation et la dignité retrouvée.

Ces sites, désormais protégés, serviront de rappel poignant des excès du totalitarisme, tout en offrant un espace de recueillement pour les familles des victimes. Leur préservation assure que cette page douloureuse de l’histoire ne sombrera pas dans l’oubli.